Japon, avril 2026




 Samedi 11 avril

Outch, lever tôt pour boucler sa valise et l'amener à la réception.
Elle y sera pesée et étiquetée pour être envoyée non pas au Mont Koya où nous serons ce soir, ni à Toba - dans la baie d'Ise où nous logerons lundi mais à Nagoya.

Petit déjeuner à 6h30.

Après deux oeufs, un croustillant au riz et à l'encre de calmar, des croissants et des pains au chocolat...

je termine par une seconde gaufre (chocolat + chantilly).

Check-out à 7h précisément - tout le monde était prêt.
Hidé avait bien insisté que le planning était à respecter à la "minute" ce matin.

On prend d'abord le métro depuis Nipponbashi... ça me rappelle quelque chose.

Jusqu'à la gare de Namba.

Nous y prendrons le Limited Express réservé pour 8h.





Environ 1h30 de trajet pour arriver dans les montagnes.











Nous arrivons au terminus à la gare de Gokurakuvashi vers 9h30.



Un petit tour en funiculaire jusqu'à Koyasan...









avant de prendre le bus pour

arriver au monastère Mitsugon-in.





Situé dans les montagnes, le Mont Koya est le centre du bouddhisme Shingon fondé par Kukai.
Le site principal est le cimetière de Okunoin, immense et mystique, menant au mausolée de Kukai.
De nombreux temples comme celui-ci proposent des nuitées en hébergement monastique.

Nous avons la possibilité d'alléger notre sac à dos avant de poursuivre la journée.
Rappelons que nos valises ne seront revues que dans 2 jours.

On prend le bus vers le site du mausolée de Kukai Kobo Daishi, le fondateur du bouddhisme Shingon.







On commence par traverser l'immense cimetière Okuno-in, entouré d’une forêt monumentale aux cyprès et cèdres centenaires.





Okunoin est le plus grand cimetière du Japon, où plus de 200 000 tombes entourent le mausolée de Kobo Daishi.
De nombreux chefs d'entreprise et seigneurs féodaux y ont fait ériger des tombes pour être proches du saint dans l'au-delà.

Des stèles sont assez récentes car même à présent certaines familles aisées souhaitent être enterrées auprès de Kukai.















Tombe et monument d'un des fondateurs de la ligne de transport Nankai (signifiant "Mer du sud"), Jutaro Matsumoto décédé en 1913.

On s'arrête près d'un puits à côté duquel cet écriteau indique qu'une légende annonce la mort dans les 3 ans pour qui regarde dans le puits et ne voit pas son reflet.
Je l'ai tenté et ouf, j'ai vu ma bête tête :)

L'intérieur du mausolée de Kukai ne peut pas être photographié d'autant plus qu'aujourd'hui s'y tient une cérémonie familiale.



Kukai (774-835), aussi connu sous le nom de Kobo Daishi, était un moine bouddhiste japonais et le fondateur de l'école ésotérique Shingon Buddhism.
Il fut envoyé en Chine en 804 par l'empereur Emperor Kanmu dans une mission officielle afin d'étudier la culture et le bouddhisme chinois pour enrichir le Japon.
Le maître Huiguo, héritier de la tradition tantrique, fut son professeur.

Kukai est associé au développement de la calligraphie, de la poésie et à la diffusion du savoir auprès du peuple.
Il a fondé le centre spirituel du Mont Koya, aujourd'hui un haut lieu de pèlerinage.
Figure majeure de la spiritualité japonaise, il est encore vénéré comme un guide spirituel et culturel.

Le Shingon Buddhism est une école bouddhiste ésotérique (se transmettant seulement à des adeptes qualifiés), basée sur des rituels, mantras et mandalas visant l’éveil spirituel.



Ici, les sakuras ne sont plus en fleurs (fini le cherry blossom).

Mais il y a en a encore quelques uns juste à côté.



On reprend un bus vers 12h pour retourner en ville.



C'est l'heure du repas de midi.

Udon pour le groupe et plateau sans nouilles visqueuses pour moi.



La première visite de l'après-midi est le Temple bouddhiste Kongobuji.

























On dénombre 117 temples bouddhistes à Koyasan dont 52 sont des monastères hôtel.
Parmi les 3000 habitants, 1000 sont des moines.



Nous sommes ensuite accueillis par le moine supérieur, nous expliquant l'importance que Kukai représente au Japon et dans le monde.
A l'arrière-plan, une peinture représentant Kukai réalisé par un de ses disciples et sur la gauche, son professeur chinois.



Deux chiens de race Akita, un blanc et un noir, ont guidé Kukai vers le mont Koya.
Il a décidé de choisir ce lieu pour fonder son sanctuaire bouddhiste.
Le grand principe de la religion Shingon qu'on lui a enseigné en Chine est de penser à autrui et pas à soi-même.
Son accent mise sur des pensées tolérantes, à respecter l'opinion des autres y compris leurs religions, et promeut une vie sans guerre.
Si on proposait à Donald Trump de se convertir ?!



Kongobu-ji, temple principal parmi les 3600 que compte la "secte bouddhique" Shingon est aussi un lieu est célèbre pour ses peintures sur fusuma (cloisons coulissantes) et pour son jardin Banryu-tei, le plus grand jardin sec et de pierres du Japon.















Nous sortons du temple vers 14h30.

Nous continuer à visiter le Danjo Garan, ce lieu sacré qui compte une vingtaine de temples et bâtiments.



Pagode Tõtõ





Le Kondo, pavillon principal qui accueille les cérémonies religieuses.

Le Konpon Daito, « la grande pagode », d’un rouge vermillon éclatant, construite sous Kukai.



Avec toutes ces épines et ces pommes, il a du 'pin' sur la planche.

On a une heure de temps libre ...

et bien que Hidé nous ait dit qu'il n'y avait pas de café ou bar,

on en trouve un à une centaine de mètres du complexe où nous serons très bien reçus.
Une fois de plus, un personnel très souriant et accueillant.

J'y prends un soda à la fleur de sakura.



On rentre à pied au monastère pour le check-in vers 16h30.







La cour intérieure

Le salle à manger du monastère.

Chambre tradionnelle, j'adore l'ambiance.



Je mets mon kimono et file au bain chaud vers 17h avant le souper.

J'attends Elise et Audrey pour les guider vers le leur.









Repas à 18h... les moines mangent tôt.

Shôjin Ryôri, la cuisine végétarienne des moines :/

Mouais, ça manque de viande tout ça, saurais pas bouffer ça tous les jours !

Les inséparables ont à nouveau bien fait de ne pas écouter le guide qui nous avait dit qu'il n'y avait rien dans le coin.

Nous avons trouvé un bar (tenu par un Français) pour finir la soirée.

Je me prends un Umeshu 'on the rocks' (vin de prune sur glace).

On rentre vers 21h (on avait la permission jusqu'à 22h).

La nuit sur le futon fut bien confortable.

Dimanche 12 avril



Nous sommes accueillis peu avant 6h30 à la salle des prières.
Nous avons la possibilité d'assister aux matines, chants de sutras et prières monacales.

7h, petit déjeuner japonais végétarien salé... misère !

Soyons honnêtes, ce n'est pas le meilleur de notre vie.



Départ 8h10 en bus devant le monastère.











On remonte dans le funiculaire vers 8h40.















Le train de Gokurakubashi vers Hashimoto nous attend plate-forme 2, départ à 9h04.







09h58 Hashimoto - 10h47 Nankai Namba (Nankai line express)





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Mich