Togo et Bénin, janvier, février 2026




 Nous entrons au Bénin vers 16h...

et allons obtenir le tampon béninois sur notre passeport, un peu plus loin sur la grand-route.

Le Bénin est donc situé en Afrique de l'Ouest, entre le Togo, le Nigeria, le Burkina Faso et le Niger, avec une façade maritime sur l'Atlantique.

Sa superficie est d'environ 114 800 km², soit presque quatre fois la Belgique, pour une population estimée à 13 millions d'habitants.
Ancienne colonie française connue sous le nom de Dahomey, le pays devient indépendant en 1960.

Le Bénin est historiquement célèbre pour ses puissants royaumes précoloniaux et pour son rôle central dans la traite négrière, notamment depuis Ouidah.

Son économie repose principalement sur l'agriculture, avec le coton comme premier produit d'exportation, mais aussi l'anacarde, le maïs et bien sûr l'igname.
Le port de Cotonou est essentiel pour le commerce régional, notamment vers le Nigeria.

Le Bénin est considéré comme le berceau du vaudou, reconnu officiellement, et possède un patrimoine historique et artistique très riche.

Un e-visa était aussi nécessaire pour le Bénin (pris sur Internet, environ 50 euros)

On quitte la région Otammari et nous voici sur la route des Tatas.



Ici, ce sont des Tatas Somba, il s'agit du même peuple que les Tamberma (c'est la frontière qui leur donne un nom différent).







Arrivée au campement à Kounacogou, aux alentours de 17h.

Nous dressons les tentes dans la très grande cours d'une école.



Ce type de tente est monté en 2 minutes.
Il n'y a pas de vent, pas besoin de sardines ni de sable ou autre pour consolider le tout.

Les enfants ont été nous chercher de l'eau au puits
... de l'eau bien chaude vu la température.



Une bonne douche entre 4 blocs.





Papotage et puis souper vers 19h.
Riz, bananes et le fromage peulh dans une délicieuse sauce tomate.





Mercredi 28 janvier

Programme du jour 7 :

Début de 3 jours de rando au coeur des montagnes de l'Atakora, paysages hachés de falaises ocre à la decouverte de l'incroyable architecture des Tatas, ces véritables châteaux d'argile en miniatures.
Dispersés dans la végétation, bâtis pour se défendre, abritant le bétail et la famille, ils jouent un rôle central dans les rites et les cérémonies en symbolisant l'univers entier.
Avec un peu de chance vous pourrez rencontrer les artisans à l'ouvrage (forgerons, potiers...).
Passage par Koutagou, découverte des Tatas Otchaou, guérisseur de Kougnangou.
Arrêt au belvédère de Koussoukoingou et visite du village.
Danse à la Somba offerte par les villageois.
Nuit sous tente sous les baobabs.

Petite douche pour se sentir bien frais.

La fin de nuit a été un peu mouvementée et un vent très fort - l'Armatan - a sévi et a bien secoué les tentes.
(J'avais donc dit une belle bétise la veille)
Ma tente s'est envolée dès que j'ai eu retiré ma valise :)

Petit déjeuner à 6h30

On démarre vers 7h45 au lieu de 7h15... on a tous zappé qu'on avait changé de fuseau horaire.
Effectivement, hier en passant la frontière, il fallait ajouter une heure et dès lors revenir à l'heure belge.
Bon, les guides auraient pu nous le dire aussi :)

Matthias nous résume le progamme de la matinée et puis on quitte le camp.



Piège à termites fabriqué à partir d'une poterie dans laquelle on place de la bouse de vache humide qui va les attirer.
Les termites, étant pleines de protéines, vont servir à élever les poussins.



Du riz des montagnes, il faut 3 à 4 mois avant la récolte

Ruche

Récolté 1 fois par an



Ils maitrisent bien la culture sur brûlis.



Gardénia dont les fruits se mangent



On continue notre rando à travers la chaîne de l'Atakora.

On aura droit à un dénivelé 450 m et ensuite on terminera par une plaine jusqu'au campement.

Les habitants de la région sont les Bètammaribè, le peuple des constructeurs.







Graines de sorgho, utilisées notamment pour la bière.

Les bassines pèsent plus de 15 kg.

Elles ont de solides cervicales.





Anacardier dont le fruit est très juteux.

La noix de cajou est arrachée et puis brûlée pour éliminer le lait toxique ensuite brisée pour consommer la noix.





Variété jaune





Village Takoinata







Construction d'une maison, uniquement à partir de terre.

En couches successives qu'on laisse sécher.







Akee



Divinités protectrices devant la maison et tambour pour les funérailles en avant plan.









Village de Takpanta









Adenium Obesum ou rose du désert





Sésame à côté des buttes d'igname

Séchage de la récolte des graines de sorgho

Les campements Peuls (éleveurs nomades) témoignent d'un autre mode de vie, centré sur le bétail et la transhumance.





C'est parti pour une belle ascension







Tata vieux de plus de 300 ans, utilisé pour les cérémonies.









Nous arrivons à Koussoukoingou peu avant 12h30 où le van nous attend avec les bagages et les tentes.









Il est temps de se rafraîchir avec une première bière locale, goûtons la Béninoise.
Ici aussi, c'est une vraie galère comme dans les autres bars, marchés, etc.
Personne n'a de la monnaie ou petite coupure, c'est une vraie prise de tête pour chaque achat.





Temps libre l'aprèm jusqu'à 16h30 où je m'installe à une table sous la paillotte après une petite douche.

Travail-reportage et belote avec Gene

C'est parti pour la visite de la ville



Néré

Les graines contenues dans les gousses sont utilisées pour produire de la moutarde africaine.
Egalement pour désinfecter, notamment après les marques qu'on fait sur les visages des gens à leur jeune âge (marque pour identifier les tribus ou origines).
Le reste, pour les porcs.

Ce baobab creux géant a plus de 500 ans.

On peut tenir facilement à 10 personnes à l'intérieur.

Rappelons que le baobab n'est pas un arbre mais une plante herbacée.





Cette fois, ce n'est pas comme au Sénégal, j'ai le temps pour mes photos, y a pas des dizaines de chauves-souris qui me pissent et me chient dessus.





Tabac

Tata traditionnel

Moulin

Feu dans l'espace principal

dans lequel il y a une petite pièce pour les chèvres et une autre pour les vaches.

La douche sur le toit

Chambre de la maman



Chambres du père et le parlophone









On nous attend pour une danse traditionnelle, la danse des femmes



















On va ensuite au point de vue au bout du village.

















Retour au camp à 19h.

A la douche à nouveau.



Allez on teste la bière Flag (toujours au format 650 ml).



De très bonnes frites d'ignames, bien cuites bien sèches.





Jeudi 29 janvier

Programme du jour 8 :

Nouvelle ascension des falaises de la chaîne de l’Atakora.
Deux heures de balade au coeur du village pour appréhender le mode de vie des Bètammaribè et leur savoir-faire exceptionnel dans la conception et la construction des Tatas : ces petits châteaux forts en banco (terre crue), mariage harmonieux d’esthétique et de fonctionnalité.
Vue sur la chaîne de l’Atakora.
Découverte de la flore, la faune (singe, écureuil, poulet et pintade de brousse, etc.) et de l’histoire locale des divers villages et espaces traversés.
Passage par le campement Peulh de Tedonté.
Marche en direction du village de Kouaba, à la découverte de la diversité architecturale des Tatas Otammari.

Une espèce d'araignée que je n'avais encore jamais vue.

Petit déjeuner, 6h30 à la paillotte

Deuxième journée de rando dans l'Atakora en commençant par un passage dans un village.

Attention aux lions :)



C'est le beurre de karité qui donne la couleur orangée.





Pour faire du charbon et pas des cendres... ils recouvrent ce tas de bois de terre et de sable et par une petite ouverture, ils mettent le feu puis referment le tout.
Ils complètent avec du sable si les flammes percent.



Un kapokier et son fruit dont l'intérieur sert à confectionner coussins et matelas.





Pain de singe dont on extrait les grains pour en faire de la poudre antidiarrhéique.
Elle est vendue 1000 francs le kilo.

Frangipanier

Anacardier

Néré ou parkia biglobosa

Descente dans la vallée







On passe rapidement à travers un village car les abeilles sont de sortie vu qu'ils viennent de récolter leur miel.

Les habitants se sont enfermés chez eux.















Tubercules d'igname





Manioc aussi cultivé en buttes

Arbre à karité.

Les noix de karité sont récoltées principalement en juin.
Elles sont concassées puis écrasées, ensuite bouillie et rechauffée pour que le beurre monte à la surface
Utilisation : hydrater la peau, cicatriser, cuisine.
Le résidu est utilisé pour les Tata.

Du mil (servant aussi pour la bière Tchoukoutou)

Peulhs venus s'installer pour quelque temps.



Sorgho



Pause sous l'arbre à palabres, un iroko.









Matthias nous montre ses talents stratégiques au jeu awalé



Calebasses rampantes

Notre prochain défi, le sommet de ces montagnes droit devant, une belle montée nous attend.



Dès le début, je suis passé en tête avec l'accord du guide afin d'être plus à l'aise et grimper à un ryhtme plus soutenu

et faire les photos en tout tranquillité.







Pause après la première et plus difficile partie de l'ascension.











Termitière

Paysage ressemblant à un plateau volcanique.

Le car vient nous rechercher sur la grand-route vers 11h50, après une marche de 11 km.

Retour au campement vers 12h.

C'est évidemment l'heure de l'apéro.

avant le dîner vers 12h45.

Tout comme la veille pause en début d'après-midi.
A nouveau reportage et belote.

Un autre groupe est venu pour une démonstration de fabrication du beurre de karité.







Notre expédition de l'après-midi démarre à 16h alors que des petits cochons viennent zoner près de ma tente.



Noix de karité en cours de développement.







Séchage de sorgho



Termitière vivante

Panclasse et moi avons vu passer 2 vervets (singes africains de la famille des Cercopithèques)

Voici pourquoi nous sommes descendus ici, pour voir cette grotte et ces greniers.
Dans le Nord-Ouest du Bénin, les reliefs de l’Atakora dissimulent des abris sous roches et de petites grottes qui furent utilisés par les populations locales jusqu’au début du XXe siècle, pour se réfugier, cacher des réserves et même lutter contre le pouvoir colonial.
Cette tradition, qui se retrouve au Togo également, remonte au moins au XVIIIe siècle.
Les habitants de ces régions étant soumis, avant la période coloniale, à d’incessantes razzias de cavaliers à la recherche d’esclaves et de grains.
Dans cet abri sous roche, les cinq silos à grains qui auraient été construits dans les années 1920-1930 sont en bon état, excepté l’un d’entre eux aujourd’hui éventré.
Ces silos étaient coiffés d’un toit de chaume permettant d’en protéger le contenu.

Passage d'une civette.
Matthias qui a aussi été explorer la grotte jusqu'à 12 mètres a remarqué la présence d'un porc-épic.
Capable de projeter ses épines, je n'ai pas spécialement eu l'envie d'aller voir.

Ce chemin est proche de la Route coloniale allemande (dont nous reparlerons)







En revenant vers le lodge, on passe voir 3 jeunes qui concassent et récoltent les noix de cajou brûlées précédemment.



Retour aux tentes vers 18h.

Dernier apéro au lodge

avant le souper vers 20h, polenta de maïs et tomate et poulet "bicyclette".



<< Retour    -    Suite >>

Mich