Irlande, août 2024




 Jeudi 22 août







Au programme de la journée, excursion en Irlande... du Nord.
Lever à 5h et 5h30 pour être au rendez-vous à 6h15

devant la statue Molly Malone, au pied de la Cathédrale Saint-Andrews, en face du Trinity College. (15 minutes à pied depuis l'hôtel)

Molly Malone est une figure légendaire de Dublin, immortalisée dans la célèbre chanson irlandaise "Cockles and Mussels". Elle est souvent représentée comme une jeune marchande de poissons et de coquillages qui vendait sa marchandise dans les rues de Dublin.
Selon la légende, elle est morte subitement de fièvre, devenant une figure emblématique du folklore irlandais. Bien qu'il n'y ait aucune preuve historique confirmant son existence, Molly Malone est devenue un symbole culturel.

Montés dans le car, Roy notre guide du jour, nous rappelle le planning
- le Giants' causeway (Chaussée des Géants), situé sur côte nord de l'Irlande du Nord
- the Dark Hedges
- visite de Belfast
- Titanic Museum

On passe la frontière peu avant 8h.

L'Irlande du Nord fait partie du Royaume-Uni, la monnaie est donc la livre sterling (1 livre = ~1.20 euro).
La superficie 14 130 km² est pour environ 2 millions d'habitants.

Petit arrêt dans une station-service vers 8h15, l'occasion comme la veille de prendre un sandwich pour midi.

Vers 9h, on traverse Belfast avant de retrouver l'autoroute pour continuer vers le nord.







On arrive au Giant's causeway à 10h15.

Des rafales de vent à certains endroits, on s'y attendait, étant au bord de l'Atlantique.













Après avoir pris des photos de et sur ces étranges rochers hexagonaux ...





































on continue un peu le long de la côte .











On a même droit à quelques éclaircies.













On rentre au point de rendez-vous pour 11h45.

La deuxième étape de la journée sont les Dark Hedges.

Roy nous y dépose à 12h15.

Cette belle allée de hêtres a été plantée par la famille Stuart au XVIIIe siècle. Il s'agissait d'un élément paysager destiné à impressionner les visiteurs à l'approche de l'entrée de leur manoir géorgien, Gracehill House. Deux siècles plus tard, les arbres restent un spectacle magnifique et sont devenus l'un des phénomènes naturels les plus photographiés d'Irlande du Nord. Les hêtres emblématiques ont été utilisés comme lieu de tournage dans la série Game of Thrones, représentant Kingsroad.





On le retrouve à l'autre bout quelque 20 minutes plus tard.

A présent, direction Belfast.

Nous arrivons dans sur les docks et au port où fut construit le Titanic.

Il est 14h et nous avons 2h de temps libre.

Roy nous fixe rendez-vous au musée du Titanic dont la visite commencera à 16h10.







On quitte le port et on se rend dans le centre-ville.





On passe devant le St George Market et on continue ensuite sur cette même May Street jusqu'à l'église.



Juste à côté, l'impressionnant City Hall de Belfast.











Nous déambulons en ville

Rols grand fan et collectionneur de montres de luxe ne reste évidemment pas indifférent par les vitrines Rolex, Longines, Tag Heuer et Montblanc, une de ses dernières.







Nous terminons par l'Albert Memorial Clock, tour horloge érigée dans les années 1860 à la mémoire du prince Albert de Saxe-Coburg Gotha (1819-1861) et agrémentée d'une statue à son effigie.

puis le Saumon de la Sagesse (ou Saumon de la Connaissance), sculpture en céramique contenant des images et textes réalisés par des enfants, illustrant l'histoire de Belfast.

avant de retraverser le fleuve Lagan et rentrer au musée.







Roy nous donne notre ticket et une guide nous amène à l'entrée Nord pour prendre l'escalator et débuter le tour.
Le premier étage dresse un historique maritime de Belfast.

On prend ensuite l'ascenseur pour le 4ème et dernier étage car la visite se poursuit de haut en bas.

Wooh hoo une attraction...



Bon au final un gentil petit tour montrant la construction du célèbre paquebot.





Reconstitution d'une chambre de première classe

et de classe inférieure.













Une salle nous fait revivre les appels de détresse au moment de l'impact avec l'iceberg et le naufrage.

Pour rappel environ 2 200 passagers sur le RMS Titanic (Royal Mail Ship)
Le nombre de morts se situe entre 1 490 et 1 520
Le Carpathia a sauvé un total de 705 personnes dont 214 membres d'équipage.
Environ 338 hommes ont survécu (passagers et équipage confondus), 316 femmes (passagers et équipage confondus) et environ 51 enfants.







Nous avions rendez-vous au car à 17h30.

Sortant du musée à 17h00, on a le temps de longer un quai pour aller voir le HMS Caroline (His/Her Majesty's Ship).



Le HMS Caroline, ancré à Belfast, est un croiseur léger britannique de la Première Guerre mondiale, lancé en 1914 et désormais préservé en tant que musée flottant, représentant l'un des derniers navires survivants de la bataille du Jutland qui s'est déroulée du 31 mai au 1er juin 1916, fut la plus grande bataille navale de la Première Guerre mondiale, opposant les flottes britannique et allemande en mer du Nord, sans victoire décisive mais affirmant la supériorité maritime britannique.

Nous quitterons Belfast peu avant 18h, repasserons la frontière irlando-irlandaise vers 19h.

De retour au centre-ville de Dublin, on va souper au The Shack restaurant, dans le quartier du Temple Bar.



Vu la pluie, on pourrait dire qu'on l'a trouvé dans la "précipation" mais ce restaurant à la cuisine traditionnelle nous a bien "plu".









Vendredi 23 août

Un peu plus relax après trois journées très matinales.

Lever vers 8h et check-out vers 9h.
On s'installe dans le lobby jusqu'à 9h15 car il paraît qu'il est possible de réserver des billets d'entrée pour la Prison de Kilmainham alors que ce même site officiel indique systématiquement complet.

Comme prévu à 9h16, on remarque que des créneaux sont désormais disponibles.
On réserve celui de 10h30, on paie et voilà.
Bingo, Rols tenait particulièrement à faire la visite.

On quitte l'hôtel avant 9h30, Google Maps nous indique 58 minutes, arrivée à 10h22, c'est tout de même à 4.1 km.





On marche d'un bon pas, en photographiant quelques bâtiments au passage et on voit l'heure d'arrivée diminuer progressivement.







Nous voici devant la prison à 10h05, on aura mis 40 minutes et donc nous voici bien à l'aise pour valider nos billets électroniques et déjeuner au-dessus du musée.



Le guide de l'accueil nous conduit dans un des cours où notre guide pour la visite, Joanne, se présente et nous souhaite la bienvenue.





Après quelques premières explications, elle nous fait entrer dans la prison.

La prison de Kilmainham a été construite en 1796.
Elle a servi à la fois de prison pour des criminels de droit commun et de lieu de détention pour des prisonniers politiques irlandais, particulièrement ceux impliqués dans les révoltes pour l'indépendance.
La prison a été fermée en 1924, peu après l'indépendance de l'Irlande.
La dernière exécution à Kilmainham a eu lieu en 1923, avec le peloton d'exécution comme méthode courante, où les condamnés étaient attachés à un poteau et fusillés.





Elle nous projette quelques images nous expliquant que Robert Emmet est une figure emblématique du nationalisme irlandais. Il a dirigé une rébellion en 1803 contre l'occupation britannique, mais a été capturé, jugé et exécuté par pendaison. Emmet est souvent commémoré pour son discours émouvant lors de son procès, où il a affirmé son dévouement à la cause de la liberté irlandaise.

Robert Emmet a été trahi, conduisant à son arrestation et à son exécution. Après l'échec de sa rébellion en juillet 1803, Emmet s'est caché à Dublin. Cependant, il a été trahi par un informateur nommé John Magennis, qui faisait partie de son réseau de soutien.
Magennis a fourni des informations cruciales aux autorités britanniques sur la cachette d'Emmet, ce qui a permis son arrestation le 25 août 1803. Cette trahison a marqué la fin des espoirs de Robert Emmet de relancer la rébellion et de poursuivre la lutte pour l'indépendance irlandaise. Emmet a ensuite été jugé pour haute trahison, condamné à mort, et exécuté par pendaison le 20 septembre 1803, suivi d'une décapitation, un sort réservé aux traîtres selon la loi britannique de l'époque.

Les enfants commettant des vols étaient aussi incarcérés.

Les cellules accueillant normalement un prisonnier pouvaient en compter 5 et les femmes et enfants dormaient dans le couloir.









Le hall principal sous lequel se trouvait la cuisine.







Nous sortons et nous nous trouvons dans la cour des prisonniers, derrière la cour pour les femmes, et une autre pour les enfants.



Cette cour est lieu des exécutions.



Nous terminons la visite en empruntant l'entrée principale.





On quitte la prison et on file au Phoenix Park.









Ce parc s'étend sur 709 hectares, soit 2 fois plus grand que Central Park à New York.

Dès notre arrivée, on aperçoit des cerfs et des biches.

On se promène un peu avant de passer devant le Wellington Monument.





Il honore Arthur Wellesley de Wellington, le 1er duc de Wellington, militaire né à Dublin.

La structure du Wellington Monument mesure 62 mètres de hauteur, ce qui en fait le plus grand obélisque d'Europe.
Le monument rappelle les batailles remportées par le duc de Wellington aux Indes, en Espagne et, pour la plus célèbre, à Waterloo.

On quitte le parc vers 12h20.

Troisième étape de la journée, le Dublinia.



Nous entrons dans le Musée Viking vers 12h45.

Les Vikings sont arrivés à Dublin pour la première fois en 841, fondant un campement sur les rives de la rivière Liffey, qui deviendra le cœur de la future ville. Ils ont établi Dublin comme un important centre commercial, reliant la ville aux autres colonies vikings en Irlande, en Grande-Bretagne et en Scandinavie.

Ces guerriers scandinaves se sont rapidement intégrés, créant un royaume mixte où le commerce d'esclaves, l'artisanat et le commerce maritime prospéraient. Au fil du temps, les Vikings ont affronté les rois irlandais, notamment lors de la bataille de Clontarf en 1014, où le roi irlandais Brian Boru a infligé une défaite décisive aux envahisseurs. Bien que les Vikings n'aient pas été complètement expulsés, leur influence a diminué, et ils ont progressivement été absorbés par la société irlandaise. Au XIIe siècle, les Normands ont pris le contrôle de Dublin, marquant la fin de l'ère viking dans la ville, bien que leur héritage soit encore visible aujourd'hui dans la culture et l'architecture de Dublin.











Sitric Cáech (également appelé Sigtrygg Silkbeard) était un roi viking de Dublin au début du XI? siècle, l'une des figures les plus importantes de la période viking en Irlande. Fils du roi Olaf Cuaran et de Gormflaith, une princesse irlandaise, Sitric a régné sur Dublin de 989 à 1036. Sous son règne, Dublin a prospéré en tant que centre commercial et économique, avec des liens commerciaux étendus à travers l'Europe.

Sitric est peut-être le plus connu pour son rôle dans la bataille de Clontarf en 1014, où il s'est allié à d'autres forces vikings et irlandaises contre le roi Brian Boru. Bien que la bataille ait abouti à une victoire pour Brian Boru et à un affaiblissement du pouvoir viking en Irlande, Sitric a conservé son trône à Dublin après la défaite. Il est également crédité de la fondation de la Christ Church Cathedral à Dublin, soulignant son influence durable sur la ville. Son règne a marqué l'apogée et le début du déclin de la domination viking à Dublin.











On monte les 96 marches du clocher de l'église St. Michael





On sort du musée par le pont couvert et on fait quelques dernières photos de la Christ Church Cathedral.





On fait également un crochet par la St Patrick Cathedral.





Ensuite, nous traversons une dernière fois le fleuve Liffey et on rentre vers l'hôtel récupérer nos valises à la consigne.

On descend jusqu'à l'arrêt Eden Quay pour prendre le Dublin Express.

Une vingtaine de minutes plus tard, nous arrivons à l'aéroport.

Embarquement à l'heure et décollage à 17h55.

Le temps de vol sera de 1h20 et nous atterrirons à Bruxelles à 20h20.

Cela clôture donc un très beau et divertissant city-trip qui au final s'est transformé en countries-trip.

Les bâtiments de Dublin, les beaux décors des Falaises de Moher et de la Chaussée des Géants, les belles Cathédrales et les très intéressants musées du Titanic, des Vikings et la Brasserie Guinness font 4 très belles journées, variées et intenses et évidemment très plaisantes.
Ca fait "du blin" de se changer les idées :)

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Mich, Rols