Egypte, janvier 2022




 Marhaban jamiean !

Qu'ai je retrouvé au retour du Mexique ?
Un temps froid et pluvieux...
Au fil des semaines, une idée m'a trotté en tête : aller retrouver le Soleil.

Cherchons un pays agréable et n'imposant aucun test PCR. 
L'Egypte ressort ! Excellent car ce pays m'attire depuis longtemps.

Roland, un pote du mini-foot, ayant terminé ses études il y a peu, est dispo pour m'accompagner. 

Bingo! On a validé un intéressant programme de 9 jours, Le Caire et croisière sur le Nil et on s'est réjoui de quitter cette triste Belgique. 

Départ jeudi 13 janvier depuis Bruxelles.

Cela fait longtemps que je ne suis plus parti depuis Zaventem. 
Roland par contre y a décollé et atterri lors de son très récent voyage en Thaïlande en décembre dernier.
Nous rendons tranquillement au check-in vers 12h30.
Le guichet de notre compagnie aérienne Egyptair est vide.

On pressent de plus en plus que le vol sera loin d'être rempli.
Leur logo est un faucon, par contre, l'hôtesse et le responsable en sont de vrais!
Mauvaise interprétation de leur programme et impression d'une étiquette foireuse qui mentionne une escale au Caire pour une destination finale à Luxor.
C'est en voyant un autocollant vert "Transfer" que ça m'a éveillé quelques soupçons. 
Je leur respécifie que nous atterrissons au Caire et que nous n'allons à Luxor que 2 jours plus tard.
Ils se rendent compte de leur bêtise, s'excusent et accrochent les nouvelles étiquettes imprimées.
On vient de passer à côté d'une fâcheuse mésaventure.  Décollage vers 14h30,

On nous sert le repas vers 16h.

C'est un vol de 4h30 qui sépare Bruxelles du Caire.

Il reste environ 2h quand nous survolons la Grèce en regardant le Soleil crépusculaire.

La première étape est donc Le Caire dont le gentilé, le nom des habitants pour les incultes, est Cairote.

J'ai bien évidemment eu droit aux commentaires tels que "encore en vacances" ?! Eh eh.
En réalité, nous sommes dépêchés sur place pour un recensement de la population et vérifier si réellement les Cairotes sont que 8.
Nous atterrissons vers 20h heure locale .Une heure en plus par rapport à la Belgique. 
Amir nous attend après le passage à l'immigration. 
On récupère très rapidement nos bagages.

Pendant ce temps Roland va chercher une carte 4G.


On traverse Heliopolis pour se rendre à l'hôtel. 

Karim nous montre la maison du baron Empain.

Chambre confortable et petit dej vers 8h

La belle piscine de l'hôtel, dont nous ne pourrons pas profiter vu la température fraîche en soirée.

Départ avec notre guide du jour Sahar à 8h30.

Le Caire, mégapole de 25 millions d'habitants pour 102 millions d'Egyptiens, est surnommée la ville au mille minarets.

La Tour du Caire a une hauteur de 187 mètres, correspondant au dénivelé entre le Caire et Assouan (la basse Egypte et la Haute Egypte)

On traverse le Nil pour la première fois.

Première visite, le musée égyptien du Caire - The Egyptian Museum - en l'honneur de François Auguste Ferdinand Mariette, un égyptologue français (1821-1881), surnommé Mariette Pacha.
Il est, avec Jean-François Champollion, l'un des deux pères fondateurs de l'égyptologie.

Le papyrus et le lotus sont les symboles du Nord et du Sud (à nouveau, la basse Egypte et la Haute Egypte)

99% des statues, tombeaux, sarcophages, pierres, bijoux de ce musées sont authentiques.

L'une des seules répliques est la Pierre de Rosette, dont l'originale est au Britsh Museum.

Champollion n'a d'ailleurs déchiffré les hiéroglypes que grâce à une réplique et n'a jamais vu l'originale.







Tapis datant de 1300 avant JC.

Les 2 impressionnantes statues d'Amenophis 3 et Tiyi.
La main sur la cuisse signifie la paix.
Le poing serré sur la jambe ou sur le torse pour le pouvoir.


La Reine Tiyi est de la même taille que le pharaon, voire plus grande avec sa coiffe, démontrant qu'elle a une importance majeure dans cette dynastie.

Leur fils héritier est Amenophis 4, plus connu sous le nom d'Akhenathon.

En tant que pharaon, il instaure le monothéisme en fusionnant les divinités et remplaçant Amon par un Dieu unique Aton.
Ce dernier a été fort présent à Thebes devenue aujourd'hui Luxor.

Son épouse est Nefertiti, dont la beauté a toujours fait l'unanimité.



Akhenaton et sa fille

Les vases de Canope (en référence à la ville) pour y placer les 4 viscères avant la momification (poumons, estomac, reins et foie).

Sphinx de Hatchepsut, première femme et seule pharaone dont le règne a duré 20 ans.

Elle se déguisait en homme pour s'affirmer en tant que pharaon, cependant tout un chacun savait qu'elle était une femme.
Le pays fut prospère jusqu'à sa mort.

Divinité Hathor représentée par une vache sacrée dont elle boit le lait sacré.
Cette chapelle fut ramenée de Luxor.

Une certaine vengeance prit place après la mort de Hatchepsut.
Statue de Thutmostis III, son successeur et celui qui orchestra cela.

Ses cartouches furent effacés, ses gravures et statues furent martelées, et d'autres virent leurs yeux arrachés.

Statue qui sort du tombeau et regarde vers l'au-delà.

L'origine du Nil viendrait des larmes d'Isis lorsque son frère Seth (malgré tout considéré comme divinité du Mal et protectrice) a tué Osiris (frère et époux d'Isis) et l'a découpé en 16 morceaux pour ne pas qu'on puisse le ramener à la  vie.

Les Yeux d'Horus, leur fils, sont présents sur la plupart tombeaux.

Les Oies de Meïdoum
Cette peinture authentique datant de plus de 5000 ans (3 couples d'oies) a été retrouvée dans une mastaba, nom donné au tombeau construit pour un noble.



Petite statue de Kheops (7cm), la seule, retrouvée dans le tombeau/pyramide de sa maman.

Monolithe en diorite (pierre la plus dure) de Khéphren, fils de Khéops. 

Derriere sa tête, on remarque Horus dieu faucon qui le protège.

Scribe, qui avait une place importante auprès du pharaon.

Statue en bois de Ka-Aper, aussi appelée Sheikh el-Balad par les ouvriers de Mariette.
Elle réprésente un chef chargé de réciter des prières pour les défunts.

Jusqu'à présent, 119 pyramides ont été rétrouvées.
La première fut construite vers -2800 est la Pyramide de Saqqarah (60 m)
Construite en escaliers/degrés par l'architecte Imhotep, pour Djoser.

Statues de lions : tables en albâtre utilisées pour les libations.

Statue en schiste représentant Mykérinos, fils de Khéphren. 

Colosse de Ramsès 2, provenant aussi de Luxor.













L'étage est principalement consacré à Toutankhamon



Il prit le pouvoir à 9 ans et meurt à 19 ans (en -1327), probablement assassiné. 

Il est le fils d'Akhenaton.





Son épouse est Nefartari.

Son trône doré, symbolisé par le lion.



Aile avec quelques momies bien conservées



Les animaux y ont droit aussi...

Salle dédiée au momies de Thuya et Yuya, parents de Tiyi...

découverts en 1905













Cénotaphe (tombe en mémoire d'une personne mais dans laquelle le corps ne s'y trouve pas) de Mariette.

Bon voilà, une belle grosse entrée en matière sur la culture égyptienne.


Résumé des principaux pharaons et des dynasties
Merci à Ali, notre guide sur la Croisière qui m'a complété de manière vivante cette synthèse !

Dîner dans un resto près des Pyramides



On entre sur le Plateau de Gizeh vers 13h30

La première pyramide est celle de Khéops, la plus célèbre, je pense.

Il s'agit, rappelons-le, de la dernière des 7 Merveilles du Monde antique.









Vue sur Le Caire depuis la Pyramide.

Parmi les petites pyramides à côté, on trouve notamment celle de la mère du pharaon.

On se dirige ensuite vers le view point donnant sur les 3 pyramides principales.

De gauche à droite, père, fils, petit-fils : Khéops (147 m), Khéphren (139 m), Mykérinos (68 m)

On peut voir au loin, la plus ancienne pyramide, celle de Saqqarah.

Retour vers les pyramides de Khéops et Khéphren

Vue sur celle de Mykerinos

La pyramide de Kheops a "perdu" son sommet couvert d'or.

Celle de Khéphren est en meilleur état.

Vue sur la Pyramide de Kheops depuis le Temple dédié au culte de la Mort.

On termine par le Sphinx





A la base, un lion géant taillé dans un seul roc.
Kheops fit remplacé la tête du lion par la sienne

Si les expressions ne sont plus trop perceptibles sur son visage, elles pouvaient se lire sur le nôtre, le pensant plus grandiose et moins amoché;

foutu Napoléon et le boulet de canon de ses armées lors de la guerre contre les mamelouks en 1798 (Campagne d'Egypte)



Avant de rentrer à l'hôtel, Sahar nous propose la visite d'une manufacture de papyrus.

Dans cet endroit, certes commercial, on nous explique les différentes étapes :



Au final, le papyrus est souple, très résistant, chiffonable et peut être plongé dans l'eau.

Elle nous présente ensuite quelques papyrus représentant des scènes célèbres, notamment celle du jugement dernier.

Certains papyrus contiennent une représentation n'apparaissant que dans l'obscurité.

Lumière éteinte, Bastet déesse de la joie du foyer représentée par un chat, la clé de vie, ...

Souvenir plus typique qu'une petite pyramide en sable ou en pierre (que j'ai tout de même ramenée), Roland et moi sommes repartis chacun avec un papyrus zodiacal où notre prénom est calligraphié dans une cartouche.





Le mien aussi est "chouette"

Retour à l'hôtel vers 17h30 après que le chauffeur m'a conduit dans une boutique pour acheter 2 bières égyptiennes.

Nous avons goûté la première, la Stellá, avant la seconde, une Meister, plus forte (8%).

Ma collection de bières des différents pays visités aura bien un nouvel élément.

Samedi 15, lever vers... 4h du mat.

On vient nous chercher à 5 heures et direction l'aéroport où notre accompagnateur Amir nous attend pour s'occuper des contrôles, billets et bagages.

Vol à 7h30 vers Luxor, durée 1h, avion complet.

On approche de Luxor, également située le long du Nil.

On atterit vers 8h45.

On nous récupère à l'aéroport et nous conduit au M/S Zeina, notre bateau de croisière pour les 5 prochains jours. (semblable à ceux-ci)
Il ne commencera cependant à naviguer que le lendemain, après les excursions à Luxor.

Un verre d'accueil au lounge, un jus de karkadé (proche de la fleur d'hibiscus).

Nous nous installons dans notre cabine et avons quelques heures de temps libre avant le dîner.

Petite détente sur le pont

A 14h, après le dîner, départ avec le guide qui nous accompagnera durant les 5 prochains jours, Ali.

Nous nous rendons au Temple de Karnak.



Les Temples de Karnak et de Luxor ont été reliés par une ligne droite longue de 3 km, appelée Allée des Sphinx et construite par Nek Het Nebou.

Cet immense site est une succession de salles, temples, chambres construites au fil du temps par les différents pharaons.













Les Obélisques d'Hatchepsut, mesurent 19 mètres et pèsent quelque 320 tonnes.







Le 3ème obélisque, tombé et brisé suite au tremblement de terre survenu en 27.

Regardant plein Est, le scarabée symbolise la résurrection (il reste toute la nuit caché dans le sable et ressort au matin).

Le Lac Sacré, pour les ablutions et où les animaux venaient s'abreuvoir

On se dirige à présent vers le Temple de Khonsu.

Une grand porte en cèdre y était présente.

C'est dans le prolongement de cet endroit que débute l'Allée des Sphinx pour rejoindre directement le Temple de Luxor.

Nous nous dirigeons vers l'entrée/sortie du Temple vers 16h30.





Peu avant le coucher de Soleil, nous arrivons au Temple de Luxor.

Dans l'alignement de l'entrée du Temple, s'étend l'Allée des Sphinx.

On en dénombre plus de 700.



Ce temple est dédié au culte du Dieu Amon.

Les deux obélisques furent offerts en 1830 au roi de France Charles X par Méhémet Ali, mais seul celui de droite sera finalement abattu et transporté vers la France où il trône depuis 1836 sur la place de la Concorde à Paris. C'est Jean-François Champollion qui fut chargé par le roi de choisir lequel des deux monuments en partie recouverts de sable, devait en premier être envoyé en France.

Les obélisques mesurent 23 m pour 230 tonnes.

Nous sortons du temple par une grande porte sur notre droite et allons voir le coucher de Soleil.



Retournons à l'intérieur du Temple de Luxor.

La construction fut commandée par Amenhotep III



Dans la salle hypostyle (celle composée de grandes colonnes surmontés soit d'un papyrus, soit d'un lotus), Ali nous fait remarquer ces scènes en haut relief

et en bas relief, tout en 'tentant' de nous donner des cours de hiéroglypes.
Honnêtement, ces interprétations nous dépassent un peu.

Ramsès II, autre grand bâtisseur, ajouta le pylône, dont le parvis était orné de six colosses, quatre debout et deux assis, tous à son nom, ainsi que deux obélisques et une deuxième cour à portiques

La grande colonnade d'Amenhotep III

On quitte le site vers 18h30.





Dimanche 16, lever 7h / 6h30 pour Roland et moi et notre premier petit déj. à bord vers 7h30.

Notre nouveau tour privé avec Ali commence vers 8h, une navette nous attend et on traverse le fleuve

en direction de la Vallée des Rois



L'apogée des rois d'Egypte remonte à la 18ème dynastie avec le pharaon Thutmosis I, père de Hatchepsut, dans les années -1500.

Nous voici au pied de la Vallée des Rois, une petite navette va nous amener à l'entrée.
Parmi ceux-ci, celui de Ramses II, Ramses III, Toutankhamon, ...

Ali choisit pour nous les 3 tombeaux les plus représentatifs et mieux conservés.

On commence par celui de Ramsès IX.













La grande fresque représentant la déesse Nuut avec ses bras et jambes très allongés.

Comme je ne souhaite plus manger une telle pâte à tartiner, j'ai épargné à Roland : "Ah regarde, Nuut est là".

Le deuxième temple est celui de Ramsès III











Apofis est un dieu de la mythologie égyptienne des forces mauvaises et de la nuit, personnification du chaos, du mal, de l'obscurité, cherchant à anéantir la création divine.

On a actuellement découvert 56 tombeaux dans cette Vallée.

Des fouilles archéologiques ont bien sûr toujours lieu dans ce vaste site.

Nous arrivons à l'entrée de la troisième tombe à visiter...

celle de Siptah











Le gardien du temple, complètement allumé, nous fait des grands signes voyant qu'on est seul depuis plusieurs minutes et nous fait monter sur le sarcophage

Nous savions qu'il réclamerait un petit pourboire :)

Représentation de Bastet.

On quitte la Vallée des Rois vers 10h30.

On aperçoit les Tombeaux des Nobles ...

avant d'arriver au Temple de Hatchepsut









Des arbres, jardins, lac, statues présents devant le temple, il ne reste ce sphinx.

Cependant, une autre statue de sphinx a été retrouvée il y a environ 4 mois.

On se rend tout d'abord à gauche du temple dans une salle sans plafond ...

où Ali nous détaillera plusieurs représentations de la déesse de la Maternité Hathor, principalement symbolisée par une Vache.

La salle en bas à gauche des escaliers retrace l'expédition de Hatchepsut à Pount (l'actuelle Somalie ou Yémen).

Des dizaines de barques avec chacune plusieurs dizaines d'Egyptiens ont pris part à ce voyage.
Ils ont en ramené boissons, nourriture et animaux.

Une autre salle hypostyle (rappelons qu'il s'agit d'un espace fermé dont le plafond est soutenu par des colonnes) se trouve en bas, à droite des escaliers du Temple.

La partie gauche de cette salle, Hatchepsut a été complètement martelée sous le commandement de Thutmosis III

Le Vautour protecteur est ultra bien conservé.
Quand on pense que ça a été peint il y a plus de 3000 ans
Les peintures étaient réalisée avec des couleurs minerales : Lapiz lazuli, ocre, malachite, calcaire, ambre, etc.

Amon recevant ses offrandes a lui été martelé par Akhenaton, étant donné qu'il a proclamé le Dieu Aton.

Dans la partie droite de celle salle hypostyle, Anubis reçoit ses offrandes.


Sous la protection du faucon également aux couleurs qui semblent intactes,

ici aussi, la représentation de Hatchepsut à nouveau inperceptible.

Les colonnes, ornées de hiéroglyphes, possèdent 16 faces comme les 16 morceaux d'Osiris découpé par Seth et répartis le long du Nil, endroits où la plupart des Temples ont été batis.

Statues à gauche de l'entrée principale portent une coiffe, plus plate provenant de la Basse Egypte et celles de droite (photo ci-dessous) de forme ovale, pour la Haute Egypte

Le Nil était plus large de 80 km de chaque côté avant le barrage d'Assouan et la construction du barrrage et du lac Nasser.

Le Sanctuaire principal d'Amon-Rê





Le ciel est bleu et sans nuage.
Il est environ 11 heures et on peut laisser tomber le sweat...

A présent, faisons route vers la Vallée des reines, à un petit quart d'heure du Temple de Hatchepsut

Il y a peu de tombeaux accessibles et ces rapiats arrivent encore à fixer une entrée supplémentaire pour la tombe de Nefertari, femme de Ramsès II.

Titi, une reine de Ramsès III (pharaon qui selon les rumeurs a assassiné son fils).

Croyez-le, il n'y avait pas un chat :)

On y voit en particulier Hathor sous forme de vache, une représentation de vases canope et aussi une peinture d'Anubis et Sobek.

La tombe d'Amon Her Khopshef





Entrée de la salle du sarcophage : 2 cobras ailés éventent les cartouches royaux, sous le signe du Behedety.



Nous quittons la Vallée des Reines vers 12h15





Direction la dernière étape...

Les Colosses de Memnon sont deux sculptures de pierre monumentales situées sur la rive occidentale de Luxor, sur la route qui mène à la nécropole thébaine.
Elles sont les derniers vestiges du gigantesque "Temple des millions d'années d'Amenhotep III", construit durant la XVIIIème dynastie, qui n'existe plus de nos jours.

Chaque statue, construite à partir d'un bloc de granit provenant de carrières situées près du Caire, à 675 kilomètres de Louxor, mesure 14 mètres de haut, pèse 700 tonnes, et s'élève sur un piédestal de 4 mètres de haut, pour un poids de 600 tonnes.

Retour au bateau vers 13h.

Après le dîner, on s'installe à nouveau sur le pont avant que le M/S Zeina ne largue les amarres

après avoir laissé le bateau voisin s'en aller...



La croisière vers Assouan débute et la prochaine étape est l'écluse d'Esna.
Nous l'avons atteinte vers 20h45, après le souper.
Ensuite, le bateau continuera à naviguer une partie de la nuit pour atteindre Edfou.


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Roland et Mich