Amérique du Sud, septembre-octobre 2019
Les Galapagos
Nous sommes donc mardi 15 octobre.
Survolons l'Océan Pacifique pour rejoindre les Galapagos.

Le célèbre archipel « Islas de los Galápagos » signifiant « îles des Tortues de mer » est en vue !

L'aéroport de destination est situé sur Baltra, petite île au nord de Santa Cruz, l'île centrale.





Un cachet original dans notre passeport et nous y sommes.

Sortis de l'aéroport, nous prenons un bus qui nous conduit au port.



Quelques centaines de mètres après avoir quitté le terminal, un iguane terrestre traverse tranquillement la chaussée.
Le bus s'arrête et nous offre la photographie.

Le canal d'Itabaca, qui sépare les 2 îles.







Un bateau-taxi permet la traversée de ce canal.



Nous accostons au quai de Santa Cruz et ...

le guide, qui nous accompagnait depuis la sortie de l'aéroport, nous conduit en 4x4 à Puerto Ayora, port et centre-ville situé au sud de l'île.

Posons les bagages dans notre chambre à l'hôtel North Seymour...

et allons nous balader le long de route principale vers le nord.



Après que le Soleil est descendu sous les cactus, nous redescendons en ville pour quelques courses et pour souper.

Les prix aux Galapagos sont plus élevés que sur le continent mais il y a tout à fait moyen de bien manger et à un prix très raisonnable.

Soupe + plat et boisson, 4$ par personne. Bien évidemment, riz, frites et légumes, la formule ne change pas ;)

Une petite glace pour la route, les glaciers ne manquent pas non plus ici.

Cette rue piétonne est remplie de restaurants proposant quasiment tous des produits de la mer... euh de l'océan.

On continue notre promenade nocturne vers un marché de produits artisanaux, des boutiques à souvenirs quoi.



On se pose quelques instants près d'un quai et après le Soleil ...

c'est la Lune qui nous donne un beau spectacle.

On rentre à l'hôtel car le lendemain, on se lève tôt pour une nouvelle "croisière".

Mercredi 16

On se rend au port principal et nous allons embarquer pour l'île San Cristobal.

Des tas de crabes sur les rochers de lave

et un bébé requin à l'affût.

On a notre badge et on attend le bateau qui nous amènera quelque 2 bonnes heures plus tard sur cette île de l'est.

Un bon gros lion de mer fait la grasse matinée sur un des pontons, pourquoi pas ?!

Depuis un autre, on aperçoit un banc de raies pastenagues.

On prend d'abord un bateau-taxi qui nous amène une centaine de mètres plus loin au bateau principal.



Pfiouuu, nous sommes arrivés, contents que ce trajet houleux soit terminé.

Sur le quai de Puerto Baquerizo Moreno, nous sommes accueillis par un iguane marin regardant ses frères et soeurs pêcher.

Notre guide nous amène à l'hôtel Arena Blanca où nous laissons une partie de nos affaires.
Notre valise est restée à Santa Cruz car nous y revenons 3 jours plus tard.

Puerto Baquerizo Moreno est la capitale des Galapagos.
Rappelons que cet archipel tout entier est une province de l'Equateur.

San Cristobal compte environ 8000 habitants.
Traversons une partie de la jungle en voiture pour arriver à la première étape de notre excursion.
Le guide nous expliquera que de nombreux fruits tropicaux : bananes, oranges, avocats, maracujas-fruits de la passion, poussent sur cette île.

Nous sommes arrivés à La Galapaguera.

Il s'agit d'une grande réserve naturelle abritant les, désormais protégées, tortues terrestres des Galapagos.

Depuis de nombreuses années, il est strictement interdit de consommer les tortues, même une petite patte, ni d'en posséder comme animal domestique.



Quelques mètres plus loin, une autre tortue est en train de déjeuner paisiblement.

Encore une un peu après; on comprend donc qu'on n'aura pas trop de mal à les observer.

Ces tortues géantes se nourrissent principalement des feuilles de cet arbre, le manzanillo.
Attention, les feuilles et ses fruits sont toxiques pour l'être humain.

Ce grand parc de 6 hectares leur permet d'évoluer en grande liberté et à l'abri des prédateurs.



La plupart des tortues vivent bien au-delà des 60 ans et nombreuses sont centenaires.

Les femelles se distinguent par une queue plus courte.
Les mâles, quant à eux, ont leur plastron (le dessous de la carapace) incurvé, permettant un "emboîtement" pour l'accouplement.





Nous avons aussi visité le centre de reproduction.

Les plantes qu'on leur sert sont nommées otoy.

Ce centre abrite les tortues de moins de 5 ans.

Elles sont vulnérables jusqu'à 5 ans car leur carapace n'est pas encore très résistante.
Elles seraient donc une proie facile pour les varans, chats, chiens et rats.



On salue nos amies à long cou...

et on se rend à Puerto Chino.



Un sentier slalomant entre les cactus pour arriver sur la plage.
Celui-ci est plus agé qu'Amory et a environ 30 ans.

On peut avoir une idée de l'âge d'un cactus au vu de la couleur de son tronc et de l'absence d'épines sur ce dernier.

Quant à lui, il a 100 ans.

La superbe plage de Puerto Chino.

Entre les rochers, des mamans lions de mer s'occupent de leur progéniture.

D'autres vont se dégourdir les nageoires et se rafraîchir.

Spider-man, fat from home!

Les lions de mer sont de la famille des otaries.

Ils ont donc des oreilles externes et peuvent se servir aisément de leurs membres antérieurs pour se déplacer (contrairement aux phoques).



Prenons un peu de hauteur sur ce rocher-mirador.





Un couple de pélicans bruns couvant ses oeufs.

L'un des emblèmes des Galapagos, un fou à pattes bleues.





On redescend sur la plage pour d'autres photos avec ces non-agressifs pinnipèdes.







Y en a un qui fait bande à part.



Un dernier panorama et on y va.



Dernière partie, la lagune de El Junco.

Mais pour cela, il faut grimper...

Les miconias sont des arbres nécessaires à cet environnement, ils servent à retenir l'eau.





Le cratère est profond de 4 mètres. 

Les frégates viennent se laver.
Quelques instants après avoir atteint le sommet, le brouillard s'installe, on a eu du bol.

On redescend le sentier et on rentre à la voiture.

Notre guide nous dépose à l'aéroport où nous réservons notre vol en avionnette pour le lendemain. 
Nous prendrons un vol de 45 min pour quitter San Cristobal et rejoindre l'île Isabela.

Entre temps, il nous avait conseillé de passer l'après-midi à la Loberia.

Cette grande plage est située au sud-ouest de l'île, à quelques kilomètres au sud du port et centre-ville de San Cristobal.

Nous voilà donc partis pour un trail le long de la plage et des rochers sur lesquels çà et là viennent s'écraser les vagues.

Un groupe d'iguanes marins mais pas très marrants ...

on suit les recommandations (protection mais aussi respect) en conservant environ 2 mètres d'écart.

C'est vrai que ce n'est pas très joli et en plus, ça recrache du sel par le nez à tout bout de champ.





Voici la plage, avec évidemment une tonne de lions de mer.





Après avoir mangé notre casse-croûte en compagnie de non farouches volatiles, ...

on poursuit notre chemin côtier

par de nouveaux sentiers remplis d'iguanes, en admirant le ressac sur les rochers.

















On redescend vers la plage.

Les iguanes sont présents en masse et sèchent sur les pierres de lave.



Ayant aperçu à plusieurs reprises des tortues marines, Amory se laisse tenter par une baignade de fin d'après-midi.

Elles sont bien au rendez-vous et sa bravoure est récompensée.





Proche de la plage, ce sont les lions de mer qui prennent le relais.









Sur la plage paisible plage, le lion s'endort ce soir...







Nous avons tranquillement regardé le soleil s'évanouir avant de rentrer en ville.





Souper dans un petit resto local aux prix très attractifs (4 et 5$) en comparaison avec les gros restaurants dont les prix oscillent entre 16 et 25 dollars le plat.

Papipollos pour moi et une bière Endemica, brassée aux Galapagos, encore une bière pour ma collection.
Arroz con menestra y carne a la plancha pour Amory, avec l'équatorienne Pilsener. 

Retour à l'hôtel.

Jeudi 17 lever vers 5h du mat, pour s'envoler vers une nouvelle île.

Décollage à 7h15 depuis l'aéroport de San Cristobal. 

L'avionnette qui va nous mener à Isla Isabela.

Le vol est d'une durée de 45 minutes. 

Capacité : 8 personnes.
Nombre de passagers : 3.

Assis juste derrière les 2 pilotes, c'est parti, on décolle...

Au revoir San Cristobal.

Mais où est l'hôtesse ? 

Survol de l'île Santa Fe et on aperçoit Santa Cruz, où nous retournerons dans 2 jours.



Los Cuatro hermanos, dont une des 4 îles est en forme de croissant.

On approche d'Isla Isabela. 

Survol de la partie sud-est de l'île. 
Plage sur la gauche 

Zone de lave sur la droite. 

Atterrissage vers 8h.









Une guide locale nous attend.

Ils sont petits dans la région ou quoi ?!

On nous conduit à l'hôtel en nous montrant au passage quelques endroits à visiter.

Check-in à l'hôtel San Vicente. 

L'activité du jour commence à 12h.

La responsable de l'hôtel nous indique une balade à réaliser la matinée. 

Nous longeons cette belle plage. 







Et qui dit pierres de lave, dit iguanes.











Rejoignons le sentier du parc à visiter. 



Premier arrêt à Poza de las Diablas.







D'autres mangroves. 





Notons au passage qu'Isabela, c'est à peu près 2000 âmes.

L'entrée du parc et sa carte.

Nous savons que nous ne pourrons pas aller jusqu'au Mur des Larmes, mais on ne va pas se lamenter pour autant et nous avons repéré les points d'intêret accessibles pour le temps dont nous disposons.



































Tunnel de lave pour ceux qui n'auraient pas compris.





On se hâte pour rentrer mais on fait tout de même un petit détour par un pont

surplombant un étang où viennent se restaurer... 2 pelés flamants roses.

Vers 12h25 un mini-bus vient nous chercher et nous emmène au pier.



Nous embarquons pour sillonner les Tintoreras, un ensemble de magnifiques petits îlots.







Les pingouins des Galápagos.













Le Canal des requins.



Cet endroit s'appelle ainsi en raison des requins à pointes-blanches, appelés « Tintoreras », se reposant souvent dans ces eaux peu profondes.  



C'est le sel marin qui donne la couleur blanche à leur crête.





A présent, séance de snorkeling.

Des petits poissons pour commencer.

Et rapidement des tortues de mer sont aperçues.

















On arrive à un autre canal de requins.

Ces requins sont inoffensifs... si on ne les embête pas.



Chouette expérience que de nager à quelques mètres de ces squales.

On ne fait que passer... 



Les dents de la mer nous ont épargnés, on remonte dans le bateau et on rentre au port.





On rentre à l'hôtel se changer et on retourne vers le pont de ce matin pour continuer la visite...







jusqu'au centre de préservation des tortues terrestres d'Isabela.













Près de ce parc, un autre lac à flamants roses.

Faut croire qu'il y a plus à manger ici.

Retour par la route, puis par la plage

avant de se prendre un bon apéro.





Resto du soir au Los Delfines 
Menu à 7 $ : entrée, plat, dessert, boisson.

Soupe de légumes 

Tuna a la plancha et scampis à l'ail + jus de mûres.
Dessert : gélatine de pommes. 

Vendredi 18 octobre

Vers 6h45, excellent petit déjeuner à l'hôtel San Vicente.
Pain, miel, confiture, pancakes, jus et chocolat chaud !

A 7h15, on vient nous chercher pour un trek au Sierra Negra.

Volcan présent au centre de l'île Isabela et toujours en activité.



La dernière éruption date de ... 2018.





Il s'agit du 2ème plus grand cratère du monde, 8 x 10 km.

Suite à une éruption volcanique, le nord de l'île est devenu un désert de lave.

La partie nord est plus fournie en végétation car les nuages de pluie sont stoppés au-dessus de cette zone.
Les projections de lave sont orientées nord, le côté sud du cratère où nous sommes contient des roches de basalte plus résistantes.

Continuons notre route (16 km aller-retour), vers le nord de l'île.

Sur Isla Isabela, 5 volcans sont toujours actifs.
C'est sur Fernandino que se trouve le 6ème volcan actif des Galapagos.

Volcan Chino, il ne s'agit pas de volcan mais de montagnes formées suite aux éruptions du volcan principal.



Un tunnel de lave, qui me fait penser au film d'horreur Tremors.

Un cactus candelabra, qui a des bras, un tour de magie ?

Un décor semblable au Mordor pour ceux qui connaissent le Seigneur des Anneaux.

La couleur jaune est due à la présence de soufre.





Après ces vues panoramiques, demi-tour.

Les roches rouges sont en réalité du fer oxydé par le sel de l'océan transporté par le vent.



De ce point de vue, nous pouvons apercevoir 3 autres îles : Santiago, Rabida et Pinzon.

On repasse près du cratère.

Le ciel est encore plus dégagé, on en profite pour quelques autres photos.

Cette vaste étendue plate située au coeur du volcan et se formant après éruption s'appelle la caldera.

Les traces noires bien visibles sont les coulées de lave de l'éruption de 2015.

Des scientifiques ont remarqué que des tortues vivaient au coeur du volcan Alcedo situé au centre de l'île, des tortues frileuses ?

Des obstacles sur le chemin, un coup des indigènes ?

Pour la dernière partie du trek, nous retrouvons la brume que nous avions traversée à l'aller.

Retour vers 13h30 et peu avant 14h, nous sommes rentrés à l'hôtel récupérer nos sacs.

A 14h10, on nous emmène au port pour retourner sur l'île de Santa Cruz.



Une photo de famille, le mâle plus grand et dont la crête est aussi plus haute.



Bateau-taxi pour quitter l'embarcadère.

Ensuite, 2 heures de trajet pour regagner Puerto Ayora, le port de Santa Cruz.

Check-in à l'hôtel Seymour vers 17h15.

Douche pour se dépoussiérer et soirée en ville.

Souper dans la rue des restaurants de la mer.



3 cocktails à 10$ commandés à un autre stand pour accompagner notre très bon repas.

Soupe de poissons et blanquilla pour Amory + Caipirinha
Scorpion fish, sauce à l'ail, riz, crudités et frites pour moi + Pina Colada

La dernière Pina Colada en dessert.

Petit tour chez un bon glacier avant une promenade jusqu'au port.

Figues et avocat pour Amo.
Une classique chocolat-fraise pour moi.

Des bébés requins en quête de nourriture.
Il s'agit de requins des Galapagos.

Samedi 19, avant-dernier jour.

Très bon déjeuner à l'hôtel. 

Départ vers 8h45 pour le tour de Bahia.

Premier arrêt pour observer les oiseaux sur les pierres de lave. 

Jeune fou qui n'a pas encore les pattes bleues. 

Pélican brun.

Des frégates, les mâles ont la gorge rouge et les femelles l'ont blanche.

Les adultes ont, quant à eux, les palmes bien bleues.
Ils se nourrissent principalement de sardines. 

Rolph nous indique que nous nous rendons maintenant à Las Grietas.





On traverse tout d'abord des marais salants, ça nous rappelle la Guérande de juin dernier.





Encore un vieux... cactus.



Las Grietas - activité snorkeling dans cette crevasse. 





















Retour au bateau, en revenant par quelle piste ? Sel-là.

Dernière étape, Playa de los Perros - Plage des Chiens.

Les crabes femelles sont plus orangées et plus grandes.
Les mâles sont plus foncés et plus petits.

Chemin de cactus - variété opiuntas

Ecorce dégageant une bonne odeur et qui en plus est un répulsif à moustiques (mais il n'y en a pas/plus dans la région).

Nid d'iguanes, les oeufs éclosent après 2 mois d'incubation.

La femelle

et le mâle dans leur élément.





Un héron vainqueur d'un crabe.

Canal del amor.





Canal des tintoreras.







Retour vers 12h45.

13h30, après une petite douche et notre dîner, nous attendons le taxi que nous avions réservé pour s'occuper de notre après-midi dans le nord de l'île. 

D'abord, direction le Giant tortoises Ranch El Chato 2. 
On approche vu qu'on en croise sur le bord du chemin.





Dans ce site, on peut également s'engouffrer dans des tunnels de lave. 

Lava au Connemara... (oui oui, je suis fan de Sardou)





Les tortues sont vraiment replacées dans un grand espace naturel, hormis les sentiers qui permettent la balade dans ce ranch.









Les aliments "ressortent" 15 jours après avoir été ingérés.













Ils ont l'air de vivre en symbiose mais ils pourraient quand-même déféquer ailleurs que sur leur carapace.

Une tortue qui nous empêche de passer... encore un coup des indigènes !

Retour au musée-restaurant à l'entrée du Ranch.

Un des guides nous avait indiqué qu'il est possible de prendre des photos cocasses. 

On n'a pas trop hésité. 







Allez on va faire un tour au site des Los Gemelos.

Le brouillard est bien plus présent dans le nord de l'île qu'au Sud !

On longe quelque peu le premier cratère. 

On traverse la chaussée pour accéder au deuxième. 

Il ne s'agit pas de volcan. 

Ce sont des cratères formés par un effondrement de lave il y a des centaines d'années. 

Oh! des vaches dans des z'hautes-t-herbes... euh dans des hautes z'herbes... hein Cédric ^^

Fin de la visite, on demande au chauffeur de ne pas nous ramener à notre hôtel en ville mais à quelques centaines de mètres vers l'Ouest, à l'entrée de Tortuga Bay.

Il nous dépose au pied des escaliers vers 16h40.

Arrivés au guichet d'enregistrement, on constate que les plages ferment à 17h.
On nous laisse cependant entrer...
malgré les 2.4 km pour y arriver et le temps estimé de 50 min.
On marche d'un bon pas sur ce sentier, à travers une forêt de cactus. 

On arrive à Playa Brava.

On marche sur cette jolie plage en voyant le Soleil descendre à l'horizon. 

Quasiment au bout de la plage, un responsable nous explique que le site est fermé et qu'il faut faire demi-tour. 

On le convainc de nous laisser aller voir la seconde plage, Playa Mansa.

Quelques photos de ce petit coins de paradis 

















On ne pourra pas assister au coucher de Soleil de manière totale mais les photos prises sont tout de même très jolies. 

On se refarcit le sentier et vers 18h nous sommes revenus au guichet. 





Nous rentrons en ville et allons souper dans la rue des restaurants de la mer.

Pour le menu du soir, nous sommes décidés à goûter une langouste, chaque restaurant en propose d'ailleurs. 



On s'installe... Et on choisit à nouveau la formule Happy Hour des 3 cocktails pour accompagner notre repas. 

A-Mojito
et bien sûr, une Pina Colada pour moi.

Notre langouste cuite au grill est prête. 



Pour le dessert, on repasse chez le même glacier que la veille. 
Fruit de la passion et rhum-coco pour Amory. 
Chocolat-vanille pour moi.

Avant de rentrer, vers 20h, on voit un coiffeur toujours ouvert. 
8 dollars la coupe, ça vaut la peine.

Frais et bien dégagé, prêt pour le dernier jour d'activités aux Galapagos. 

Dimanche 20, sniff c'est la fin des aventures. 

Petit-dej vers 7h15.

Départ à 8h pour Isla Santa Fe.

Trajet à bord du Patricia - 45 min



Isla Santa Fe

On enfile nos palmes et le masque et plouf...

Un lion de mer me souhaite la bienvenue.



L'eau est à environ 21 degrés, la combinaison recommandée et donc louée fait du bien.













Petit break et deuxième plongée. 

Barracudas à queue jaune.



Cette fois-ci c'est autour d'Amory que nage un lion de mer.

Poisson-ange à barre blanche ou Demoiselle royale

Poisson perroquet















Le bloc opératoire, des chirurgiens à queue jaune.





















Retournons à l'arrière du bateau pour le retour à Santa Cruz.



Ils ont tenté une pêche au large... mais rien n'a mordu. 

Retour à Puerto Ayora.

On débarque vers 15h30.

La rue des restos est déserte. 

On se rend vers 16h30 au centre de visite Charles Darwin. 





Rappelons que Charles Darwin (1809-1882) est un naturaliste et paléontologue anglais.
Ces travaux sur l'évolution des espèces vivantes notamment étudiées dans ce laboratoire vivant que sont les Galapagos ont révolutionné la biologie avec son ouvrage L'Origine des espèces (1859) inspiré de cet environnement exceptionnel.







Deux types de tortues terrestres - une dont la carapace permet de tendre le cou vers le haut pour attraper les feuilles. 



Diego mâle de 140 ans.
Il est le papa de 3000 tortues. 

L'accouplement est possible entre les 2 types de tortues mais la progéniture sera stérile. 

Un iguane terrestre 

Les tortues sont capables de se reproduire à l'âge de 25ans. 
A 80 ans, elles cessent de grandir et ont perdu les marques sur leur carapace. 

Les bébés lions de mer têtent normalement jusqu'à 6 mois.
Mais certains continuent de rester près de leur mère et même de téter plusieurs années après. 
Cela leur permet de garder un lien familial très fort.

D'ailleurs, certains jeunes à l'âge de 5 ans s'accoupleront avec leur mère. 
Cela ne pose aucun problème génétique et c'est assez répandu dans le monde animal. 

Les iguanes roses sont très étudiés aux Galapagos et le mystère de leur couleur n'a pas encore été percé.
Ils ne vivent qu'aux abords du volcan Wolf sur Isabela.

Après la visite guidée, vers 17h30, nous passons la fin d'après-midi à la petite plage Estacion.



2 parties de Molkký avant le crépuscule. 

3 fusées de détresse nous ont un peu intrigués. 



Souper en-dehors du centre-ville, dans le resto Burguer Grill que tient le fils de Rolph, notre guide de la veille. 

Ce dernier nous avait vanté le plat d'octopus.
On a donc opté pour les calamars et scampis grillés. 

Une bonne glace pour notre dernière soirée dans ces îles du Pacifique Sud. 

Lundi 21, on quitte notre hôtel North Seymour.

Un car nous amène au port, au nord de l'île Santa Cruz .

Nous traversons le canal d'Ibataca.



Nous prenons le bus pour l'aéroport.







Décollage pour Quito vers 11h15.

Un dernier survol de ces superbes îles volcaniques.

Arrivée vers 13h15, plutôt 14h15, première heure de décalage. 

Nous quittons Quito vers 17h30.

Arrivée à Bogota, une capitale pour une autre, vers 19h - 1h10 de vol.
Toujours avec la compagnie aérienne Avianca qui atterrit donc dans son pays d'origine, la Colombie. 
Pas de décalage.

Escale de 2h30 dans le pays devant son nom à un certain génois prénommé Christophe. 

Troisième étape, le vol Bogota-Londres. 
Décollage à 22h55.

Arrivée en Angleterre vers 14h55.
Vol d'une durée de 10h (6 heures de décalage).

Dernière étape, vol depuis Londres vers Dusseldorf.



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Amory et Mich