France et Espagne, décembre 2022




 Salut à toutes et tous,

Le moral à zéro "grâce" à des collègues au comportement inimaginable et des températures sous zéro, il fallait que je me change les idées.
Comme il y a quelques mois, ce sont mes voisins, Michelle et Jean, qui vont orienter ma destination, descendus en camping-car à Benidorm.
Certes, ce n'est pas la porte à côté mais ce road trip me tente.
Mardi 13, je réfléchis à un parcours culturo-intéressant et je valide Avignon comme première étape.

Jeudi 15 décembre vers 17h, je vais profiter d'une place de cinéma offerte grâce aux dons de plasma pour aller voir Avatar, la voie de l'eau au Parc à Bressoux.
Rentré aux environs de 20h30, manger un petit bout et go au lit !

Départ vendredi 16 à ... 5h30 du mat'.

Quelque 9 heures de route m'attendent.

Quelques pauses, de très légers bouchons à Lyon vers 12h30 mais après avoir déjà, depuis quelques heures, roulé sur un beau ciel bleu.

Me voici arrivé à Avignon vers 15h.
Cet itinéraire de plus de 900 km ne m'a finalement pas semblé pénible, 9h d'écoute des Grosses Têtes, voilà le secret ;)

Rapide check-in à l'Apart'Hotel Sainte-Marthe, pour déposer ma valise et après avoir garé ma voiture au Parking gratuit Les Italiens situé à 200 mètres, je commence ma balade.

L'Université d'Avignon est située derrière les remparts entourant la vieille ville.

J'entre ensuite dans la ville fortifiée par la Porte Saint-Lazare



longeant ces mêmes remparts

pour ressortir un peu plus loin, traverser la chaussée et longer le Rhône jusqu'au célèbre Pont.





Le Pont d'Avignon

dont le nom officiel est Saint-Bénézet a été construit fin du 12ème siècle.

Comme on peut le constater, il en manque une partie.
Endommagé tant par les crues que par les guerres, l'ouvrage fut reconstruit plusieurs fois, notamment entre 1234 et 1237.
Des inondations de 1479 détruirent entièrement deux arches, qui furent à nouveau rebâties.

À la suite de la modification du lit du fleuve à l'époque du petit âge glaciaire, une première arche s'effondre en 1603, ensuite trois autres en 1605, enfin toutes quatre sont rebâties vers 1628.

En 1633, juste après la réouverture du pont, deux nouvelles arches s'effondrent.
En 1669, une nouvelle crue du Rhône emporta plusieurs autres arches pour ne laisser pratiquement que celles qu'on lui connaît de nos jours.

Après cela, je rentre à nouveau dans l'enceinte pour me rendre devant le Palais des Papes.



L'Hôtel des Monnaies, l'inscription sur la façade permet de savoir que l'hôtel a été construit en 1619.
Le bâtiment a été commandité par le cardinal Scipion Borghese, légat du pape Paul V.

Le Palais des papes d'Avignon est la plus grande des constructions gothiques du Moyen Âge.

À la fois forteresse et palais, la résidence pontificale fut pendant le xive siècle le siège de la chrétienté d'Occident. Six conclaves se sont tenus dans le palais d'Avignon qui aboutirent à l'élection de Benoît XII, en 1335 ; de Clément VI, en 1342 ; d'Innocent VI, en 1352 ; d'Urbain V, en 1362 ; de Grégoire XI, en 1370, et de Benoît XIII, en 1394.

Le palais, qui est l'imbrication de deux bâtiments, le palais vieux de Benoît XII, véritable forteresse assise sur le rocher des Doms, et le palais neuf de Clément VI, le plus fastueux des pontifes avignonnais, est non seulement le plus grand édifice gothique mais aussi celui où s'est exprimé dans toute sa plénitude le style du gothique international.
Il est le fruit, pour sa construction et son ornementation, du travail conjoint des meilleurs architectes français, Pierre Poisson et Jean de Louvres, dit de Loubières, et des plus grands fresquistes de l'école siennoise, Simone Martini et Matteo Giovanetti.





Notre Dame des Doms d'Avignon

Ensuite, promenade dans les hauteurs, le jardin des Doms.

Ce jardin à l'anglaise installé sur le rocher qui surplombe le Palais des Papes, culmine à 30m au-dessus du Rhône et offre une vue panoramique magnifique sur la vieille ville, les monuments et les paysages de la plaine du Rhône jusqu'au Mont-Ventoux.
Il fut le berceau de la ville : les études archéologiques attestent d'une occupation humaine dès le Néolithique.

Au XIXe siècle, de grands travaux sont décidés pour l'aménager en véritable parc : des arbres et des pelouses issus de l'ancien Jardin des Plantes sont plantés, des réservoirs d'eau sont mis en place, un bassin est créé et des statues de personnages célèbres agrémentent le parcours.

Belles vues panoramiques sur la vallée du Rhône.



et sur le Mont Ventoux.

L'esplanade du jardin du Rocher des Doms



L'Eglise Sainte-Marthe



Je redescends ...



et déambule sur les conseils d'une Avignonnaise

jusqu'à la Bibliothèque Ceccano.







La nuit tombant rapidement, je continue mon chemin à travers la vieille ville pour rentrer à l'hôtel situé très près d'une des Portes de la ville.









Petite douche et je sors souper dans un restaurant repéré en rentrant.

La vieille ville regorge de restaurants, le Cul de Poule au nom, certes, peu engageant, était situé pas loin de l'hôtel et proposait un menu intéressant.

Bavette à l'échalote et un bon verre de vin.

Et je refais un petit détour pour retourner voir le Pont Saint-Bénézet.

Samedi 17 décembre, check-in vers 8h30 après une bonne nuit de sommeil.
Je vais rechercher ma voiture, pour l'amener à l'entrée du parking de l'hôtel, descends ma petite valise et je quitte Avignon.

J'avais encodé l'adresse de ma chambre réservée à Barcelone, le GPS m'indiquait un peu moins de 450 km et environ 4h15 de route.

Sur le chemin m'amenant à l'autoroute, direction Nîmes, avant de prendre le péage de Remoulins, je décide de faire un crochet par le Pont du Gard.

Je reste dans la thématique des ponts.

Une grotte préhistorique avant d'arriver près du pont.



Il ne fait pas très chaud mais je prends mon temps pour les clichés...

sous tous les angles, de ce bel ouvrage.

Le pont du Gard est un pont à trois niveaux destiné au passage d'un aqueduc romain.

Il enjambe le Gardon, ce que je fais aussi d'ailleurs (je n'ai pas été voir s'il était frais) ...



Probablement bâti dans la première moitié du Ier siècle, il assurait la continuité de l'aqueduc romain qui conduisait l'eau d'Uzès à Nîmes.
D'après les dernières recherches, il aurait cessé d'être utilisé au début du 6ème siècle.

Au Moyen Âge, les piles du second étage furent échancrées afin que l'ouvrage soit utilisé comme pont routier.
Dès le 16e siècle, l'architecture exceptionnelle du pont du Gard ayant attiré l'attention, l'ouvrage bénéficia de restaurations régulières destinées à préserver son intégrité. Un pont routier lui fut accolé en 1743-1747.
Plus haut pont-aqueduc connu du monde romain, il a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco en décembre 1985.



D'une hauteur de 48 mètres, son 2e étage a une longueur de 242 m et son 3e étage : 275 m.
J'y suis d'ailleurs et je m'aventure dans un tunnel pour voir ce qu'il y a de l'autre côté.

On peut rejoindre un des nombreux sentiers de randonnées parcourant ce grand domaine.

Je quitte le Pont du Gard et son parking ne comprenant que 3 voitures, peu après 10h.

Je monte sur l'autoroute payante à Remoulins et quelques minutes plus tard, je vois une première plaque "Barcelone à quelque 400 km".

Le trajet en écoutant mes podcasts des Grosses Têtes sera tout aussi tranquille que celui de la veille.

Je passe la frontière espagnole aux alentours de 12h30.

J'arrive à Barcelone vers 14h45, check-in au Somnio Hostels très bien situé par rapport aux endroits que je souhaite visiter ou revisiter.

Il est bien connu que se garer à Barcelone est peu aisé et très coûteux, l'appartement a un accord avec le parking Diputacio, du nom de cette immense rue, situé à 5 mètres.
24 euros pour 24h, ce n'est pas donné mais au moins, je suis tranquille.

Les nuages gris se dissipent et les températures deviennent très agréables.

Je passe devant la Casa Batlló, immeuble-musée dessiné par Antoni Gaudí, avec un toit fabuleux qui évoque un dragon ondulant.

Casa de les Punxes

Je prends la direction de la Sagrada Familia.

L'église paroissiale de Saint-François de Sales, ancienne église et couvent des Sales de l'Ordre de la Visitation, oeuvre médiévale romantique de Joan Martorell i Montells (1882-85).



Normalement, environ 15 min de marche pour arriver à la Sagrada Familia, bon ce fut 30 car je me suis évidemment mal orienté voire perdu :)

Quelques mots sur Antoni Gaudí ...
Il est né le 25 juin 1852 et mort le 10 juin 1926 (Barcelone) et est un architecte espagnol, principal représentant du modernisme catalan.
Son travail a marqué de façon durable l'architecture de la ville de Barcelone.
Sept de ses œuvres, connues sous le nom d'"Oeuvres de Gaudí" ont été inscrites par l'UNESCO au patrimoine mondial de l'Humanité : le parc Güell, le palais Güell, la Casa Milà, la Casa Vicens, la façade de la Nativité et la crypte de la Sagrada Família, la Casa Batlló et la crypte de la Colonie Güell.

Doté d'une intuition et d'une capacité créative hors du commun, Gaudí concevait ses immeubles de manière globale, depuis les questions structurales jusqu'aux aspects fonctionnels et décoratifs.
Il étudiait ses créations dans les moindres détails, intégrant à l'architecture toute une série d'ouvrages artisanaux dont il maîtrisait les techniques à la perfection : la céramique, la verrerie, la ferronnerie, la charpente, etc.
C'est ainsi qu'il introduisit de nouvelles techniques dans le traitement des matériaux.

J'étais venu à Barcelone en mars 2015 après avoir remporté un ticket pour le Mobile Congress grâce à mon jeu de pronostics Predict.

J'avais visité le quartier de Montjuic où se tenait cet événement annuel, le Camp Nou (le Stade du Barca pour ceux qui l'ignorent) et un rapide passage par la Sagrada Familia.

Les photos de l'époque étant peu lumineuses, il fallait que je revienne y faire un tour.

La Sagrada Família, Temple Expiatori de la Sagrada Família est une basilique d'une hauteur de 115 mètres (les grues ne comptent pas) dont la construction a commencé en ... 1882.

C'est l'un des exemples les plus connus du modernisme catalan et un monument emblématique de la ville.

Oeuvre inachevée de l'architecte Gaudí, la Sagrada Família est située dans le quartier du même nom.

L'architecte a conçu une minutieuse symbologie qui fait de cet édifice un poème mystique.
Il a également fait preuve d'une grande audace de construction formelle, telle que la manière de concevoir la structure d'arc en chaînette ou la combinaison des traitements sculpturaux naturalistes et de l'abstraction des tours.

Selon les données de l'année 2004, la Sagrada Família est le monument le plus visité d'Espagne, dépassant l'Alhambra de Grenade et le musée du Prado à Madrid (plus de 3,2 millions de visiteurs dn 2012).

La partie du monument réalisée du vivant d'Antoni Gaudí, la crypte et la façade de la Nativité, a été déclarée patrimoine de l'humanité par l'Unesco en 2005.

Puisqu'il s'agit d'un temple expiatoire, les travaux sont exclusivement financés grâce à l'aumône.
En conséquence, il n'a pas été possible de construire simultanément les différentes parties du monument, mais depuis les années 1990, l'affluence de visiteurs et le renom mondial de l'oeuvre ont fait évoluer la situation économique.

Prochaine étape, la Torre Glories, anciennement Tour Agbar.

Gratte-ciel datant du début du xxie siècle. Il a été dessiné par l'architecte français Jean Nouvel.
La tour a ouvert ses portes en juin 2005 et a été inaugurée officiellement par la famille royale d'Espagne le 16 septembre 2005.

Ce bâtiment abrite depuis sa création le siège de Grupo Agbar, la société des Eaux de Barcelone.

En mai 2018, Facebook annonce l'installation des bureaux de sa filiale « anti-fake news » dans 8 des étages de la tour.
La société américaine Oracle y a réservé 3 500 m2 de bureaux peu après.

Je continue par un grand boulevard vers le Parc de la Ciutadella

La Cascada del Parc de la Ciutadella.



Le Château des 3 Dragons

L'Arc de Triomphe.



Après cela, je passe par un l'ancien marché du Born, le centre de culture et de mémoire.



avant d'arriver au port.

De là, je continue vers la Plage de la Barceloneta.





Je marche jusqu'à la plage de Somorrostro.





Je reviens par une avenue devant me faire passer devant la Cathédrale mais avant, je m'arrête souper au Catedra.
Une bonne bière et des tapas.

En remontant, j'atterris Place Sant Jaume et m'égarant un peu de la Via Laietana.



Un spectacle de projection y a lieu.

La Cathédrale de Barcelone.

Un petit tour sur La Rambla



Je passe par la Place de la Catalogne...





avant de rentrer après une journée de quelque 26 km de marche.

Dimanche 18

Douche et petit-déj au Somnio Hostels et après avoir bouclé ma valise, déposé mes clefs et avoir tout rangé dans la voiture, je pars vers 7h30 pour une promenade matinale à Barcelone.

Les quartiers sont désertiques.

C'est chouette de parcourir la ville sans la foule.

Je refais un saut, cette fois-ci, à environ 15 min, jusqu'à la Sagrada Familia.



Comme je le pensais et l'espérais, personne autour de cette fameuse basilique...

même pas un ouvrier, elle n'est donc pas prête d'être terminée ;)

Vers 8h, je monte vers le Parc Guell

en passant par différents parcs dont celui du Passage de Sant Joan

Après environ 4 km de rues pentues,

j'arrive devant les 2 pavillons principaux à 8h45.

Le parc n'ouvrant qu'à 9h30, j'en profite pour gratter quelques lignes de mon traditionnel reportage.

Premier à entrer dans ces beaux jardins devant des hordes d'Asiatiques avec leur appareil photo/smartphone à la main (j'en suis un aussi, je sais :) et j'ai aussi un appareil photo... oups)

Direction, plan dans les pognes, vers le Grand Escalier et sa salamandre.

Le Parc devait être à l'origine une cité-jardin que le mécène de Gaudi, Eusebi Güell, lui avait demandé d'édifier sur cette colline au nord-ouest de la ville.

Conçu sur le modèle anglais, il devait comporter une chapelle et 60 maisons. Mais le coût de construction augmenta dans de telles proportions que seules furent achevées quatre maisons et le parc.
Ayant débuté en 1900, les travaux prirent fin en 1914 et le parc devint propriété de la ville de Barcelone en 1923.

Je me dirige vers la Plaça de la Natura.

Cette grande esplanade surplombe les grands escaliers et offre une belle vue sur Barcelone.

La Salle hypostyle, un terme me rappelant le voyage en Égypte de ce debut d'année.



Je redescends par les escaliers et peu à nouveau prendre des photos à mon aise.

Ce lézard est réalisé en trencadis, un type de mosaïque à base d'éclats de céramique, typique de l'architecture moderniste catalane.
La suggestion d'un dessin cohérent et le passage brusque à un dessin chaotique caractérisent le trencadis. Cette technique est aussi appelée " pique-assiette ".
Voilà pour notre culture générale.

Je remonte à nouveau dans le parc vers la colline des 3 croix en ayant d'autres beaux panoramas



Le Calvaire

Prochaine étape : la Casa Trias

Je continue le parcours et traverse le premier et plus haut des 3 viaducs.



Depuis l'intérieur du deuxième.

Et au pied du dernier, le Viaduc de Baix.

Un numéro toujours aussi impressionnant... au pied des escaliers, bien positionné, on ne peut "l'éviter".

Je traverse rapidement les Jardins d'Autriche avant de me diriger vers la sortie.

Je quitte le Parc vers 11h... on voit que l'affluence est totalement différente.
Je ne saurai donc que conseiller d'être là pour l'ouverture.

Je prends un sandwich Iberico Jamon en descendant les nombreuses rues, en me perdant évidemment...

Rentré au parking vers 12h, j'encode l'adresse de mon hôtel Helios Benidorm et celle du camping Villasol où Michelle et Jean y sont depuis 10 jours.
La température monte progressivement.

Petite pause sur l'aire d'autoroute à Castellon

Il me faudra environ 5h, toujours l'AP-7 pour atteindre Benidorm.

Avant de passer à l'hôtel, je vais directement faire coucou à mes voisins qui m'attendaient pour l'apéro.

La France est menée 2-0 par l'autre finaliste qu'est l'Argentine.
Je savoure d'autant plus mon vin blanc.

Grosse et mauvaise surprise quand on décide d'aller se promener, le score est passé à 2-2 et les prolongations ont commencé. Fichtre !

On quitte le camping-car pour aller manger en ville en passant d'abord à l'Helios Benidorm pour que je fasse mon check-in pour les 3 nuits réservées.



A la réception, on entend à nouveau une évolution du score 3-3 et c'est parti pour les tirs au but.

On va regarder la séance sur l'écran géant d'un café au coin de la rue.

Tout est bien qui finit bien, les Bleus s'inclinent et on va aller fêter ça avec une bonne bière.



On se pose au The City un des nombreux bars de la Corniche.





On marche un peu le long de cette digue avant d'aller se promener dans la vieille ville.



On soupe au Saltoki, un bon rosé bien frais, croquettes de jambon en entrée et filet de sebaste en plat.



On quitte le resto vers 21h30 et nouvel arrêt, au Sandy pour le dessert.



On passe par quelques rues bien animées et décorées avant de rentrer.







Lundi 19 décembre

Je passe au camping, 10 minutes à pied, pour aller petit-déjeuner avec Michelle et Jean.

On va ensuite faire quelques courses pour le dîner avant de descendre jusqu'au Rincon de Loix ('coin', extrémité gauche de la Plage du Levant).



Voyant une pancarte indiquant le chemin de croix... euh de la Croix, on décide de se lancer dans cette ascension d'environ 2,4 km pour 190 mètres de dénivelé.

On commence à avoir de beaux panoramas de Benidorm et de ses plages.

Après une bonne moitié de chemin, Michelle me propose de continuer seul et me dit qu'ils vont m'attendre ici à l'ombre.

Je marche donc d'un bon pas pour atteindre le sommet.





Un sentier pas trop évident est la dernière épreuve.

Après quelques photos depuis ce haut endroit, je redescends la route sinueuse où mes voisins m'attendaient depuis une grosse demi-heure, je n'aurai mis finalement que 10 minutes pour arriver à la Creu de Benidorm.





Le Mini-golf de Benidorm, bat tous les records du nombre de trous...

On rentre tous les 3 tranquillement prendre l'apéro et dîner au camping-car.

Vers 15h30, on se remet en route

et on longe la Playa de Llevant.



Ah oui, pour ceux qui ne l'auraient pas encore remarqué, malgré mes 43 ans, je fais vachement redescendre la moyenne d'âge.
D'ailleurs le véhicule le plus courant est la voiturette électrique, y a un modèle 2 places aussi.

On arrive au Balcon de la Méditerranée, séparant la Plage du Levant et la Plage du Ponant.









Plage du Levant et l'Ile de Benidorm

Plage du Ponant

On se balade gentiment en ville puis ...



on va prendre l'apéro au café-bar La Parada.
Il était temps de goûter la Pina Colada de Benidorm.

Après cela, Michelle et Jean m'emmènent souper au restaurant à tapas Le Bodegon, qu'ils avaient bien apprécié.

Une bouteille de vin rouge d'Alicante pour accompagner notre sélection de tapas.

Retour à l'hôtel vers 22h (encore une journée de plus de 25 km parcourus)

Mardi 20

Après le déjeuner, je vais me balader le long des plages du LLevant et du Poniente.















Notre prochain match de mini-foot ici ?







En revenant, je passe par le grand Parc de l'Aigüera.



Vers 12h30, je vais "chez" Michelle et Jean prendre un petit apéro et manger une bonne omelette.

Après-midi, pendant qu'ils continuent à ranger et apprêter le camping-car pour le départ le lendemain, je prends la voiture et vais visiter Calpe.

Cette petite ville littorale presque en face d'Ibiza est à environ 25 min de route.

La Plaça Mayor



Je descends au début de la Playa del Arenal-Bol



que je longe pour ensuite parcourir la corniche de la Playa del Cantal Roig

Je m'aventure un peu sur le Penyal d'Ifac (l'énorme rocher que j'apercevais au loin en arrivant)

Après une photo panoramique (ah oui punaise, je viens de là tout au bout),

je redescends et décide d'aller me poser sur la Platja de la Fossa, située de l'autre côté du Rocher.

En revenant, je passe par le long des Salines







Un flamant noir (qui n'a pas mangé assez de crevettes ?), ça ne ferait pas plaisir à un certain Bart.



Torreó de la Peça

Escaleras Bandera

Je rentre sur Benidorm vers 18h.


Je retrouve Michelle & Jean et nous allons manger au China Garden, restaurant chinois où ils ont déjà bien soupé quelques fois.
Soupe ou springroll, plat (canard pour Michelle et moi) + riz ou nouilles, dessert + une demi bouteille de vin chacun pour 11 euros par personne !

Retour à l'hôtel vers 21h30, record de la semaine plus de 26 km.

Mercredi 21 décembre

Petit-dej tranquille à l'hôtel avec mes pains au chocolat achetés la veille.

Je me mets en route peu après 11h30.
Direction le Sud, Alicante, plus ou moins 40 min de route, un peu plus de 40 km par l'AP-7.

J'ai réservé un hôtel pour 2 nuits, avant d'aller rejoindre Michelle et Jean qui sont partis, eux, dans un camping à Benicasim (150 km au nord de Benidorm).

L'hôtel est très bien situé au coeur de la ville.
Je fais rapidement le check-in et dépose mes affaires avant que le patron, qui parle français, me donne un plan et me montre les quartiers payants et ceux qui ne le sont pas pour le stationnement.
Non sans difficulté, car les rues sont principalement à sens unique, je trouve une place dans un quartier situé à dix minutes à pied de l'hôtel.

Je commence ma balade par le Mercado Central





puis le Mirador de la Escarpia.



Vue sur le Castell de la Santa Barbara et en avant-plan le Castillo San Fernando.

Autre vue panoramique depuis le Mirador de la Mosca.

Ensuite, je me rends, toujours dans les hauteurs, à ce Castell de Sant Ferran.

Je redescends et passe par l'Avenue Federico Soto

Pour ensuite piquer...









vers la Playa del Postiguet...



où j'irai me délasser une petite heure, très peu de vent, un bon 22 degrés, ça fait du bien.

Vers 16h30, je me rhabille et vais me promener dans la vieille ville, au pied de la montagne surplombée par le Castell de la Santa Barbara.

(l'ascension du mont Benacantil, ça sera pour le lendemain)

Je déambule, plus exactement je tente de m'orienter, vers le MARQ, le Musée d'archéologie d'Alicante.

Ensuite, j'arrive sur la Plaça del Torres.





Je vais visiter l'arène reconvertie pour la saison en patinoire... malgré les quelque 20 degrés.



Je passe faire quelques courses, repasse devant le Mercado Central

et rentre à l'hôtel.





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Mich