Bulgarie, octobre 2020
Samedi 10 octobre, et oui, c'est mon annif.

Route vers Plovdiv

Nous longeons la rivière Mesta.

A hauteur de Yundola, la route semble givrée, la température a bien chuté.
De nombreux bancs de brouillard planent dans les champs.

A prèsent, près de Lozen, la thermomètre indique 17°C.

Nous sommes à Plovdiv, on aperçoit directement la statue d'Alyosha sur sa colline.
Notre choix d'établissement, le Capital City Center.

Hôtel 5 étoiles, très bien situé - 1 nuit avec 2 grands appartements pour 34 euros par personne.
Un accès au Fitness Spa est compris :)

Il fait 25 degrés, on se change et on part visiter la ville.

On commence par ... une ascension, on ne s'en lasse pas.





On gravit la colline Bunarjik pour atteindre le monument Alyosha.



Avant de monter les dernières marches, on est intrigués par ces drôles de fruits.

Il s'agit d'oranges des Osages (arbre originaire d'Amérique du Nord)

Alyosha est une statue en béton armé de 11 mètres de haut d'un soldat soviétique.
La statue surmonte un piédestal de 6 mètres tapissé de granit.



On redescend par un autre chemin...

et on se dirige vers le centre-ville où se trouve les vestiges du Stade Romain de Philipoppol.

Ce stade de 240 m a été construit au 2ème siècle avant Jésus-Christ, sous le régne de l'Empereur Hadrien.

The Assumpt on Church - La Cathédrale orthodoxe de la Vierge Marie.



L'Ancien Théâtre.

Descendons nous balader dans la vieille ville.

Alphonse de Lamartine séjourna dans cette superbe maison quelques jours en 1833, au retour de son fameux voyage en Orient.

Musée ethnographique.

Site archéologique Nebet tepe.

On voit au loin la statue d'Alyosha.

Vue sur la Maritza, rivière chère à Sylvie Vartan que les moins de 20 ans peuvent ne pas connaître.

Descendons nous promener quelques instants le long de ce cours d'eau traversant Plovdiv d'ouest en est.

Nous avons repéré les points d'intérêt de la ville sur une grande pancarte.
Grande sculpture sur une place où de nombreux jeunes font du skate.


C'est le Monument de la Réunification de la Bulgarie du Nord et du Sud (1885)

Petite pause au Dondukova Gradina Park

Une bonne série d'escaliers pour gravir Danov Hill où se dresse la Clock Tower (qui était en pleine réfection)
Au bout de nos efforts, nous avons eu des panoramas depuis les 3 belvédères de la ville.

Forum of Roman Philippopolis

On termine par le grand parc Garden of Tsar Simeon



au sein duquel se trouvent les "Singing Fountains"



On rentre à l'hôtel vers 18h45 se changer pour la partie détente et profiter de notre accès au Pulse Fitness & Spa.

On commence par le jacuzzi et ensuite, un sauna aromatique :)

On les a testés tous, avec douche fraîche entre chaque, y compris le bain de vapeur, on finit par le Finnish Sauna avant de retourner dans le jacuzzi.

Il est temps de sortir et de se trouver un bon resto pour mon annif :)
On choisit le "Central Park" proche des fontaines.

Une bonne bouteille de vin rouge et un repas original : un chaudron de viandes mixtes avec légumes.



Une bonne glace vanille en dessert.

Dimanche 11, après une courte nuit de 3 heures 30 (finalisation de la première partie du reportage), lever à 7h et petit-déjeuner dans mon appartement-suite vers 7h45.

Après check-out au Capitol City Center, on prend la route vers Burgas peu après 9h, 234 km, 2h15 annoncées.

Quelques kilomètres après être montés sur l'autoroute, à hauteur de Chirpan, zone de travaux.
On est dimanche, il y a des ouvriers tous les 50 m, certains pays devraient en prendre de la graine ;)

On traverse un épais brouillard sur quelques kilomètres.

Petit break à 11h sur une aire d'autoroute, il reste 80 km.

Nous sommes arrivés à Burgas peu avant 12h, trajet tranquille avec 2 bonnes heures sur l'autoroute.


Check-in à notre spacieux appartement-2 chambres (Apartment ELSOR), situé à une centaine de mètres de la plage en traversant un très grand parc.



Nous reprenons directement la voiture et nous rendons au parc naturel de Ropotamo, au sud de Sozopol, à 35 min de Burgas.
Nous apercevons plusieurs parcs aquatiques, complétement déserts.



Première petite promenade jusque à la rivière éponyme.

Ensuite, balade dans les dunes de sable.



On a de la compagnie



Pour la petite histoire, on en reviendra avec une bonne dizaine de piqûres de moustique.

D'un côté, des marécages...

mais on descend plutôt vers la plage.





A présent, route vers Beglik Tash, à quelques kilomètres de là.

Il s'agit d'un site archéologique perché sur une colline.





Retour vers 17h à Burgas et maintenant, direction la plage pour aller tremper les pieds dans la Mer Noire :)





Allez, je ne résiste pas à vous mettre la vidéo d'un des moments les plus cultes des jeux télés.



Notre international Molkkÿ est évidemment du voyage.



Oups, 0-3 pour Seb, la réussite lui a sourit.

Des méduses rôdent à Burgas, de toute manière, il est un peu tard pour aller se baigner ;)

On repasse à l'appart pour l'apéro, on avait d'autres bières à tester ...

avant de sortir en ville.

La Mairie de Burgas

La gare, près du port.

On souhaitait trouver un restaurant de poissons

et on n'a pas été déçus.

Limite gastronomique, nos deux plats étaient excellents !
Tiger prawns (crevettes-tigres avec une délicieuse sauce) en entrée...

et un Sea bass (loup de mer) en plat, accompagné de vin, on préfère le rouge au blanc en toute circonstance, pas besoin de préciser :)

Lundi 12
2 heures de route vers Varna - 130 km

Vers 9h20, peu avant Pomorie, on fait le plein - 1,66 leva/litre (0,85 €)



Arrêt à Nessebar vers 9h40

Visite de la vieille ville et ses fortifications









Pêche au gros ?

Église des Archanges Michel et Gabriel.

L'église de Saint Jean-Baptiste

L'église du Christ Pantocrator (Christ en gloire)
Décorée de croix gammées symboles du soleil, rappelons-le au passage.

On reprend la route à 10h50.

Longeons la côte et arrêt à Obzor vers 11h45.

Très belle plage déserte.



Arrivée à Varna peu avant 13h.

En arrivant, nous croisons un couple venant de faire leur check-out et sortant du bâtiment.
Il me lance :
- "Enjoy your stay in Varna" (Amusez-vous bien à Varna)
  "I love your hairs" (J'adore vos cheveux)
  "Really cool !" (Vraiment!)

Tout comme au Sri Lanka, encore un qui pense que je me teins les cheveux :)

Après le check-in à nos studios,



direction la plage, à moins de 200 mètres de l'appartement.





Une partie de Molkkÿ évidemment!

Varna = vengeance
Cette fois-ci, je remporte le duel 3-0.

Ensuite, je me décide à aller faire quelques brasses dans la Mer Noire.

Communément frileux, je me rends compte qu'elle n'est pas si fraîche que cela :)

On repasse à l'appart se rafraîchir et choper les clés du parking avant d'aller se balader.

On se perd gentiment dans le Sea Garden qui se situe entre la plage et notre appart.



Le planétarium

La statue du Panthéon.
Il est dédié à ceux qui sont tombés dans la lutte contre le fascisme (1923-1944) dans la région de Varna.
A l'entrée de cet incroyable monument sont gravés les mots "gloire éternelle" et la statue géante montre deux combattants, un blessé et un qui continue à se battre.





Au bout de la plage, une piscine thermale.

Les vieux croûtons marinant dans cette soupe chaude ne nous donnent pas envie d'aller y faire un tour :)

Marche de 2 km pour se rendre au pied du Monument of the Bulgarian-Soviet Friendship



Petites courses pour le lendemain et passage par la "rambla" de Varna

L'entrée centrale, début de ce piétonnier parsemé de restaurants, glaciers, bars et magasins.

Apéro vin rouge bulgare et chips dans le studio de Seb.

Sortie pour le resto du soir et passage par le complexe "Primorski" Swimming Pool
Match d'entrainement de water-polo, pas mal du tout ! On a vu 2 buts.

The Dragon in love

On arrive au resto "Mr. Baba", merci Vincent pour le conseil.

Ancien galion qui se trouve à présent sur un des piers de Varna, le "Yatch harbour".

Superbe cadre et on a tout notre temps. Cocktail pour commencer, rien à dire sur les Pina Colada bulgares.

Black Sea Shark (Requin de la Mer Noire) pour moi et Mix seafood grilled pour Seb.

Allez, on se fait plaisir et on accompagne cela d'une bonne bouteille de Melnik-Pinot noir de 2015. Bouteille cotée à 19,95 euros et proposée à 24 leva (12 euros)

C'était un peu le bateau ivre quand on est sorti ;)

Bilan de la journée : 17 km.

Mardi 13 octobre.
Grasse mat' pour Seb et pour ma part, après le petit-déj, je vais visiter l'Aquarium (à 100m de l'appart)







Je parcours une bonne partie du parc pour découvrir le musée d'histoire naturelle situé dans un petit parc animalier.



Enclos avec lapins et chèvres

Un écureuil m'indiquant le chemin du musée.



A l'entrée du musée, celui-ci est empaillé.





Après mon retour à l'appart, Seb et moi allons nous promener en ville.

Les thermes romains d'Odessos

La Clock Tower de Varna

La Cathédrale de l'Assomption



Statue équestre du Tsar Kaloyan, héros de l'histoire ancienne bulgare à la fin du 12ème siècle.

L'Opéra de Varna

L'Eglise orthodoxe arménienne

Church-ez l'erreur...

Un petit rafraîchissement avant de repasser à l'appart.

Après cette belle promenade, détente en bord de mer pour quelques parts de Molkkÿ.
1-1 et on fait la belle, résultat 50 à 50, je remporte finalement les tirs au but (cumul de 3 lancers à tour de rôle)

Une idée pour le prochain voyage :)

D'autres canons... au musée naval de la guerre.



Apéro chips et vin à l'appart en regardant Travel TV :) tout en jouant une partie de UNO, Seb l'emporte 54-46.

On retourne en ville au bout du piétonnier principal pour souper dans un restaurant bien caché, authentique comme les aime Vincent qui nous l'avait conseillé, le Chuchura.

On sélectionne parmi les très nombreux plats, une assiette de viandes et du pain bulgare, accompagnés par bière et verre de vin locaux.

La fontaine Nezavisimost

Mercredi 14, une longue journée de route nous attend, plus de 700 km (8h)

Malgré cela, je décide d'aller prendre mon petit-déjeuner sur la plage vers 7h15.





A 8h, on quitte l'appart.
Sur la route vers Balchik, troisième ville portuaire après Varna et Bourgas, roumaine jusqu'en 1940.

Elle est surnommée "la ville blanche" dû aux falaises qui l'entourent.
On ne pourra cependant pas faire le tour du Jardin Botanique, le complexe est trop immense.

On voit au loin le Palais de la Reine Marie de Roumanie.

Deuxième étape de la journée : Choumen dont on aperçoit le Monument des Fondateurs de l'État Bulgare après 1h20 de route.

Arrivée au site de Choumen ou Shumen à 11h15.

On prend nos tickets pour la visite.

Nous n'avons pas croisé un seul autre visiteur ;)

Ces immenses sculptures représentent les fondateurs de la Bulgarie.

Ce monument fut construit en 1981, à l'occasion des 1300 ans de la création de la Bulgarie par Asparoukh.

On poursuit la journée avec 3h de route vers le Mont Shipka au nord de Kazanlak et sa vallée des Roses.



Haut de 31,5 mètres, le mémorial de Chipka fut construit avec les donations du peuple bulgare et inauguré en 1934.
Une bataille acharnée fut livrée en août 1877 à Orlovo gnezdo (le Nid des aigles), à une centaine de mètres du mémorial.
6000 bulgares et des soldats russes ont repoussé durant 3 jours les assauts incessants des divisions ottomanes de Syuléïman Pacha en attendant l'arrivée des renforts de l'armée russe.

Sans eau, sous un soleil torride, les résistants arrivèrent à bout de forces et surtout, à bout de munitions.


Lorsqu'une autre vague d'assaillants attaqua le mont, dans un coup de détermination et de désespoir un homme s'écria "Aux corps !".

Les résistants jetèrent sur les Ottomans les corps de leurs camarades morts au combat produisant un effet inattendu sur les soldats ennemis, qui dans un premier temps se sont mis à courir en arrière croyant que les morts revenaient de l'enfer pour combattre à nouveau.
Syuléïman eut du mal à faire rentrer ses troupes dans l'ordre, ce qui fut suffisant pour que la cavalerie du général Scobélev vole finalement au secours des défenseurs.


A l'entrée se dresse un lion de bronze, symbole de l'état bulgare.
Des 3 côtés du monument sont inscrits les noms de Chipka, Chéïnovo et Stara Zagora - les champs de bataille importants dans cet affrontement.

Au bout de cette crête, culminant à quelque 1520 m,



un panorama imprenable sur la vallée de Toundja, les versants sud du Balkan.

Cap sur Bouzloudja, 12 km sur une route sinueuse mais en plus chaotique.

Ce monument fut construit par les communistes pour commémorer les événements de 1891 quand les socialistes, menés par Dimitar Blagoev, se réunirent secrètement à cet endroit pour organiser leur mouvement.

Il a été inauguré en 1981, puis abandonné lors de la chute du régime communiste en 1989.

En face de bouse-loudja :)

On fait le tour de cet énorme bâtiment.

Vlan, 100 m de dénivelé pour se rendre sur une colline pour d'autres photos.

On confirme que cela ressemble à une soucoupe volante...

ou repaire des Avengers comme dirait Seb.

Trajet de 3h pour arriver Sofia.



Check-in à notre appartement (3 chambres, 2 salles de bain, cuisine) vers 21h30 (pour 2 nuits : 46 euros au total)

De plus, nous sommes très bien situés, à moins d'1 km de la Cathédrale Alexander Nevski...

et de l'Assemblée Nationale.


Jeudi 15, journée dédiée à la découverte de Sofia.

L'église de Sveti Sedmochislenitsi juste à côté de l'appart.

Elle a été créée vers 1901 par la transformation de l'ancienne Mosquée Noire.
Le nom de l'église est celui du groupe formé par les saints Cyrille et Méthode, inventeurs de l'alphabet cyrillique.
La Mosquée Noire avait été construite en 1528 sur ordre de Suleiman le Magnifique, au-dessus d'un couvent, construit au-dessus d'une église du 5e S., elle-même construite au-dessus d'un temple d'Asclepios romain de Serdica.

On passe près de la Cathédrale Saint-Alexandre-Nevski en allant chercher notre petit-déjeuner.

Alexandre Nevski ("de la Neva") né en 1220 est un héros national russe, célèbre pour ses victoires militaires.

Le Monument du Tsar Libérateur.
Statue équestre qui a été érigée en 1903 en hommage au tsar Alexandre II qui a libéré la Bulgarie de l'occupation ottomane en 1878.

Vasil Levski stadium - Stade national de football
Rien à voir avec l'ex-anderlechtois :)
Né en 1837 à Karlovo et mort en 1873 à Sofia. Il fut un révolutionnaire et idéologue bulgare dans la lutte nationale contre l'occupant ottoman.

En parlant de football, c'était en France et non dans ce stade... un superbe souvenir de 1993.

Des dizaines de statues partout et pas encore celle d'Emil Kostadinov.

Vous le savez, je suis fan des Grosses Têtes.

Brotherly mound, obélisque dédié aux morts tombés pour la libération.

Le monument aux soldats de l'Armée soviétique ou monument à l'Armée rouge.

La Grande Mosquée depuis le Complexe archéologique de Serdica, vestiges de la Sofia romaine.

Théâtre national Ivan Vazov

Vincent est arrivé la veille au soir et nous allons passer l'après-midi et la soirée avec Galya et lui.

On se rejoint à la Cathédrale.

Le Pont aux Lions

Pause à la terrasse du Largo bar.

A quelques mètres de la statue de Sainte-Sophie

J'ai acheté un kilo de miel, ...
à 7 leva le pot, pas de quoi avoir "maya"-partir avec la vendeuse.

Galya a aussi craqué pour des framboises sur le marché.

Depuis le boulevard Vitosha, on remarque bien que la ville est au pied des montagnes.

Le Palais national de la Culture que va surmonter un étrange nuage.



Souper au Happy Bar & Grill

Ce restaurant propose une variété incroyable de plats, délicieux et pas chers du tout.

Après une assiette d'émincés de boeuf pour Seb et moi, nous avons enchaîné avec de succulents sushis, spécialité de cet établissement.

Vendredi matin, dernier jour.

Je retourne chercher de bons petits pains au chocolat sur le boulevard Vasil Levski.



On quitte Sofia vers 12h.



L'avion est un peu plus rempli qu'à l'aller.
Je passe le vol à trier les photos ;)

Nous voilà de retour à Francfort à 12h45 (1h45 de vol).



Quelques mots pour conclure ce reportage :



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Seb et Mich